情報筋によると、Appleは公式直営店におけるiPhone販売網の大幅な拡大を準備している。8月下旬には、米国の多くのApple Storeで、AT&T Next、T-Mobile JUMP、Verizon Edgeといった最新のキャリアアップグレードプログラムを通じて新しいiPhoneを購入できるパイロットプログラムを開始する。現在、Apple Storeで購入するiPhoneは、2年契約か、契約なしの定価（SIMロック解除済み）で購入する必要がある。

AT&T Nextでは、お客様は12ヶ月または18ヶ月ごとに新しいスマートフォンにアップグレードできます。頭金、アップグレード料金、アクティベーション料金、ローン手数料はかかりません。端末代金は毎月のサービス料金に含まれています。T-Mobile JUMPでは、お客様は都合に合わせて新しいスマートフォンにアップグレードでき、端末代金も毎月の電話料金に含まれています。Verizon EDGEはT-MobileやAT&Tのプログラムに似ており、端末代金を20ヶ月かけて分割払いできます。Sprintにも同様のOne Upプログラムがありますが、Appleが（今のところ）サポートしているという情報は入手できていません。

情報筋によると、この新しいパイロットプログラムは、テスト市場での初期問題が解決された後、2014年後半にApple Storeで展開される見込みです。また、このプログラムが9月のiPhone 6発売直前に展開されるのも偶然ではありません。ティム・クックCEOは、自社店舗でのiPhone販売を飛躍的に伸ばす計画の一環として、Apple StoreでのiPhone 6の販売機会を逃したくありません。最新のキャリアアップグレードプログラムへの対応は、その目標達成に大きく貢献するでしょう。Appleは9月中旬頃に4.7インチのiPhoneを発売し、さらに大型の5.5インチモデルを年内に発売する予定です。

昨日お伝えした通り、Apple Storeは8月10日から28日にかけて、この新プログラムに向けて大規模な研修を行う予定です。また、AppleがGenius Barのカスタマーサービス向上にも取り組んでいることもお伝えしました。今回のiPhone販売拡大は、ここ数ヶ月で2度目の改善となります。Appleは6月、iPhoneを月額制およびプリペイドプランでApple Storeから購入できるようになりました。まだ開始されていない取り組みは開発の最終段階で中止される可能性があるため、Appleがパイロットテストを中止する可能性もあります。この件について、Apple、Verizon Wireless、T-Mobile、AT&Tにコメントを求めており、各社から回答が得られ次第、更新情報をお伝えします。

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