Apple Watchは市場で最も人気のあるフィットネストラッカーの一つですが、Appleは減量ツールとしてのこのデバイスの有用性については常に慎重な姿勢を崩していません。ワシントン・ポスト紙の最新記事では、Apple Watchのようなフィットネストラッカーを身につけることは「必ずしも行動を変えるモチベーションを高めるわけではない」という最近の研究結果を検証しています。
Apple Watchでダイエットできる？専門家が検証
この報告書は、フィットネストラッカーがモチベーション、身体活動、そして体重や血圧などの変化にどのような影響を与えるかについて、複数の異なる研究を概説しています。その中で、2016年に発表されたFitbitに焦点を当てた研究が挙げられています。この研究では、Fitbitユーザーは「Fitbitを使用していない対照群よりも身体活動をやや維持していた」ものの、「1年後には体重や血圧に変化をもたらすほどではなかった」ことが明らかになりました。
カンザス大学で肥満と体重調節を研究しているジョン・ジャキシック氏は、ワシントン・ポスト紙に対し、Apple Watchのような製品は「人々に情報を与えれば、彼らは行動を変えるために何らかの行動を起こすだろう」という仮定に基づいて機能していると語った。しかし、実際には長期的にはそうではない。
「人々にデバイスを与えても、大抵は行動は変わりません」と彼は言う。「もし変わるとしても、それはごく短期間、おそらく2～3ヶ月、あるいはもう少し長く、その後は手首のデバイスが引き出しにしまい込まれたり、あるいは単に気に留めなくなったりするだけです」
ジャキチッチ氏は、トラッカー技術に関する最大規模の対照研究の一つに携わり、2016年にピッツバーグ大学から発表されました。この研究の結果、一般的な活動量計を18ヶ月間装着したダイエット中の成人は、装着しなかった人に比べて体重減少が少なかった（そう、少なかったのです）。また、デバイスを装着した人は、一般的に運動量も少なかったのです。
報告書にあるもう一つの理論は、「自分の体を測定するという行為そのものが、活動的であることの心理的経験を変える可能性がある」というものだ。
デューク大学のジョーダン・エトキン氏による2016年の研究では、測定は散歩などの活動における「内発的動機」を損ない、より仕事のように感じられるようにし、活動への継続的な取り組みを低下させる可能性があることが明らかになりました。「測定はモチベーションを高めることができません」とエトキン氏は言います。
トラッカーが人々にどのような影響を与えるのか、その違いはまだ解明されていません。トラッカーを使っている人の中には、友人や家族とどれだけ動けるかを競うことで元気になる人もいます。しかし、怠惰な一日を過ごしたことを時計が知らせてくるのを見ると、自己破壊的な行動に陥る人もいます。2017年に行われた青少年を対象とした研究では、トラッカーが仲間からのプレッシャーを増大させ、士気を低下させることが明らかになっています。
この報告書ではアリゾナ州立大学のマット・ブーマン氏の言葉も引用されている。
ガジェットだけでは「社会的支援や目標設定、自分と似た他の人による行動のデモンストレーション、行動計画など、長期的かつ持続的な行動変容に必要な追加サポートは提供されません。」
ウェイトウォッチャーズの最高科学責任者、ゲイリー・フォスター氏によると、会員の約40%が運動データを取得するためにフィットネストラッカーを使用しているという。しかし、同社はフィットネストラッカーの使用と減量効果の間に関連性を確認できていない。
フォスター氏は、トラッカーを身につけることで運動の成果を把握しやすくなる、と語った。
しかし、フィットネス機器では、減量においてフォスター氏がもっとも重要だと考えるデータ、つまり何を食べたかというデータを自動化することはできない。
結局のところ、フォスター氏はこう言う。「情報をどう活用するかについてのサラウンドサウンドによるサポートがなければ、活動を追跡してもほとんど、あるいは全く効果がないだろう。」
この記事に対し、Appleはワシントン・ポスト紙に対し、「Apple Watchの主眼は減量ではないため、減量に関する研究は追跡していない」と述べた。しかし、Apple Watchで特定の目標を達成した人の「月間アクティビティ記録日数が平均34%増加し、プログラム終了後もその増加が持続した」という2018年の研究結果を引用した。
9to5Macの見解
ワシントン・ポスト紙の記事は、この分野における様々な視点や研究をうまくまとめていますが、これらのテーマについてはさらなる研究が必要であることは明らかです。Apple Watchは2015年から市場に出ていますが、学術界や医学研究の基準からすると、それほど長い期間ではありません。
フィットネスは、人の健康全体における一つの要素に過ぎません。Apple Watchは主にフィットネスのトラッキングに重点を置いているため、フィットネスだけが健康状態の良し悪しの唯一の要因ではありません。Appleのヘルスケアアプリは、フィットネス以外にも健康に影響を与える様々な要素に関するデータを集め、健康の全体像を集約することを目指しています。
とはいえ、Apple Watchのフィットネストラッキングの取り組み方にはいくつか問題点があります。特にカロリーへの重点は改善されるべきだと思います。この種のカロリー推定は概ね不正確で誤解を招くものであることが、既に研究で証明されています。
Apple Watchには、「休息日」や「準備状態」といった機能も内蔵されていません。個人的な経験から言うと、この機能の欠如が、最終的にフィットネス目標を諦めてしまう大きな要因の一つです。7日連続でリングを閉じてしまった場合、Apple Watchは回復日を設けるよう賢く提案してくれるはずです。ところが、Apple Watchは何も説明せずに、ただひたすら続けるようにと指示してくるのです。
しかし、最大の問題は、Appleが2015年以降、リングベースのシステムに一切変更を加えていないという事実です。システムを完全に廃止する必要はありませんが、システムの特定の側面を再考する方法はあります。Apple Watchが初めて発表されてから、すでに10年近くが経過しているのですから。
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