噂によると、次期iPadは「iPad 3」という名前になり、現行のiPad 2と同じサイズのまま、より高速なプロセッサ/GPUを搭載する。発表は1か月後（3月7日が最初の水曜日）で、その直後に（もちろんWi-Fiで）発売される予定だ。
今年の大きな差別化要因は、驚異的な2048×1536ピクセルの画面を備えた「Retinaディスプレイ」です。おそらくシャープ、サムスン、LG製でしょう。Appleの社員はニューヨーク・タイムズ紙に対し、このディスプレイは「本当に素晴らしい」と語りました。21インチと27インチのiMacの中間のピクセル数を9.7インチのディスプレイに詰め込んだのは、まさに驚異的と言えるでしょう。考えてみてください。Blu-rayムービーをネイティブ解像度で視聴でき、横に100ピクセル以上、そしてその下に約500ピクセルもの「遊び」ができるのです。
ところで、2048×1536は何メガピクセルでしょうか？ちょうど3メガピクセル強です。
この画面は電力消費量が多くなりそうに思えますが、Appleはバッテリー容量を増やす予定なので、iPad 3は若干厚くなるかもしれません。バッテリー駆動時間はおそらく10時間程度を基準に据え置かれるでしょう（そうでなければ、ケースを少し大きくしたり小さくしたりする意味がありません）。
未解決の疑問の一つは、内蔵のSamsung S5L8945Xプロセッサがデュアルコアかクアッドコアかということです。これは主に「速度とフィード」に関する質問であり、実際のパフォーマンスとはあまり関係ありませんが、圧倒的な証拠はクアッドコアを示唆しているようです。AppleのiPad 2は最初のデュアルコアタブレットの1つであり、NVIDIAがクアッドコアスマートフォンのシリーズを発表する予定であることを考えると、 Appleの年1回のアップグレードはクアッドコアを示唆しています。S5L8945Xという名前が示唆するように、GPU側にも追加の処理能力が搭載されるでしょう。
LTE対応も大きな疑問です。LTE用の無線機能は重量とコストを増加させるだけでなく、バッテリーへの負担も大きくなります。しかし、Appleの年1回のリリースサイクルと、AppleとLTEの関係を示す膨大な証拠を考えると、AppleはLTE対応iPadをリリースすると思われます。ただし、発売時には提供されない可能性もあります。次世代の低消費電力LTEチップは、Qualcommの生産ラインから出荷されたばかりです。
Bluetooth、カメラ、NFC、Gig Wi-Fi、Thunderbolt などのその他の機能は以下からご利用いただけます。
Bluetooth 4.0: iPad には、低電力で高速な Bluetooth 接続を可能にする iPhone 4S に搭載された次世代 Broadcom チップが搭載される可能性がほぼ確実です。
Siri：大きな疑問の一つは、SiriがiPad上で意味を成すかどうかです。普段iPadを顔に近づけて使う人は少ないでしょう。iPadユーザーに満足のいくSiri体験を提供するには、マイクの改良や何らかの調整が必要になるでしょう。私たちはSiriがiPad 3に更なる驚きを与えていると考えています。そして、それが…
マイク:いくつかの「リークされた部品」によると、iPad 3 のマイクのハウジングは iPad 2 のものと異なります。どのように実装されているかは不明ですが、ここでの改善により、Apple が iPad 2 に Siri を搭載しない正当な理由がほぼ得られることになります。
ギガビットWi-Fi：実現は難しいかもしれませんが、Broadcomから新しいギガビットWi-Fiチップが登場し、iPadのワイヤレス性能を飛躍的に向上させる可能性があります。この考えを否定する前に、いずれ1080pの映画を安定してストリーミングする必要があることを思い出してください。これは、混雑した802.11nネットワークでは必ずしも可能ではありません。
サンダーボルト:いいえ。
カメラ：噂によると、iPad 2に搭載されているiPod touchのようなカメラは、正直言ってひどい出来ですが、アップグレードされるそうです。考慮すべき点：1080P以上のディスプレイをお持ちなら、撮影用のカメラも1080P以上のものを用意すべきでしょうか？iPad 3の画面は3メガピクセルです。背面カメラはiPhone 4Sから流用したレンズも含め、3～5メガピクセル程度になることを期待しているので、両方のカメラがアップグレードされないとは考えにくいです。目安として、iPad 2の背面カメラのピクセル数は画面とほぼ同じです。
スピーカー： iPad 3のケースの外観はiPad 2と全く同じなので、真のステレオスピーカーは搭載されない可能性が高いでしょう。Appleがこの点で多少の改善を行うかどうかは分かりませんが、改善が見られるかもしれません。
NFC：iPhone 5では搭載されるようですね。iPad 3とiPhone 5はチップをかなり共有しているようですから、搭載しない理由がないですよね？ まあ、タブレットサイズのデバイスではまだ使われていないので。
新しいGorilla Glass：従来品より20%強度と軽量性が向上しました。AppleはiPhoneでGorilla Glassの復活を始めました。だから、採用しない理由はありません。さらに、ラミネート加工やサファイアガラス加工も施されています。Retinaディスプレイに指紋や傷、擦り傷が付くのは避けたいものです。防水機能も搭載されるという噂もあります。
128GBオプション：この点については意見が分かれています。Appleはすでにこのデバイスに多くの機能を詰め込んでおり、ストレージ容量を増やすことで価格を抑えるのは困難でしょう。多くのコンテンツがクラウド（Netflix、Huluなど）に移行しているため、大容量ストレージはもはや意味をなさなくなっています。一方、Retinaグラフィックスは巨大で、多くの容量を必要とします。例えば、1080Pの映画は1本あたり数ギガバイトにもなります。
SDK によれば、iPad 3 には 3 つのバージョンがあるようです。私たちの推測では、1 つは発売時に Wi-Fi バージョンが利用可能になり、もう 1 つは発売後すぐに 3G バージョンが利用可能になり、4G LTE バージョンについてはしばらく時間がかかると思われます。
また、Apple は iPad 2 の SKU を発売後も値下げして販売し続けると予想しており、iPad 2 はおそらく 100 ドルほど値引きされる (再生品は現在 419 ドル)。
何か見落としがあったかどうか、ご意見をお聞かせください。
（画像はGeek.comより）
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