先週末、AppleがApp Storeのポリシーと業界競争の現状に関する上院公聴会への証人派遣を拒否したと報じられました。米国上院司法小委員会の代表者は、Appleが証人派遣を「突然」拒否したと述べ、不参加は容認できないと述べました。

しかし、Appleはこれは正確ではなく、単にスケジュール調整のために時間を要しただけだと主張している。同社は実際には、最高コンプライアンス責任者のカイル・アンダーアー氏をこの審理に派遣する予定だ。

公聴会は4月21日に予定されている。Appleは回答の中で、小委員会の手続きを尊重し、規則を遵守していると述べた。同社は「今後予定されている案件が類似の問題に関係していることを考慮し、代替日程を検討した」と述べている。

このカレンダーの重複は、Appleが現在4月に製品メディアイベントを企画していることを意味すると解釈する人もいますが、より可能性が高い説明は、AppleのApp Storeと法務担当者が、5月3日に始まるApple対Epicの独占禁止法裁判の準備に現在追われているというものです。これは、前述の「同様の問題に触れる」問題に該当します。

米上院小委員会は、iOS上のアプリの価格、配布、入手可能性に対するAppleの権力を調査することを目指している。

欧州競争委員会による大規模な独占禁止法調査が進行中であるなど、App Storeの優位性が精査される中、Appleは世界各国政府からの法的圧力に直面している。

Appleが争うべき核心的な問題は、開発者がiPhoneやiPad向けのネイティブアプリを配信する代替手段を持たない状況で、すべてのアプリ内購入に対して15～30%の手数料を課すという同社の方針を正当化することだ。App Storeが反競争的か否か、そしてAppleがポリシーを変更する必要があるかどうかを判断するのは、弁護士の責任である。

Epic Gamesによる訴訟は、Epicの主力タイトルである『フォートナイト』をめぐるこれらの問題にまさに当てはまります。Epicは8月、Appleに『フォートナイト』をApp Storeから削除させるため、意図的にApp Storeのポリシーを無視し、PRマーケティングキャンペーンと法廷闘争の舞台を整えました。Epicは、Tile、Spotify、Match、Basecampなどの企業から支援を受けています。

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