フォックスコン・シティにおけるアップルのサプライヤーに対する公正労働協会（FLA）の監査が数日間続いており、最初の詳細が少しずつ明らかになり始めている。この非営利団体の代表、オーレット・ファン・ヘルデン氏はロイター通信に対し、フォックスコンのiPad工場の労働条件は国内の他の工場と比べて「はるかに良好」だと述べた。これは個人的な印象であり、公式見解ではない。なぜなら、FLAの職員30人が、フォックスコンの中国2工場で3週間かけて約3万5000人の労働者に聞き取り調査を行うからだ。

労働者はiPadを使って匿名で質問に答える。ヴァン・ヘルデン氏はまた、フォックスコン工場の作業場が衣料品工場と比べていかに「静か」であるかに驚いたと告白した。

フォックスコンの現場に足を踏み入れた時、縫製工場と比べてどれほど静かだったかに驚きました。つまり、問題は縫製工場のような過酷さや燃え尽き症候群、プレッシャーのかかる環境にあるのではなく、むしろ単調さ、退屈さ、あるいは疎外感にあるのかもしれません。

彼は、労働者が反復的な組み立て作業から生じる退屈と疎外感のために窓から飛び降りて自殺しているのではないかと推測した。

地方から家族と離れて暮らす若者がたくさんいます。彼らは田舎から工業化社会へと連れ出され、それはしばしば非常に過酷な生活であり、若い労働者にとって大きなショックとなっています。そして、彼らはしばしば何らかの精神的なサポートを必要としているのに、それを得ることができないことが分かりました。工場側は当初、こうした労働者が精神的なサポートを必要としていることに気づいていなかったのです。

1ヶ月前、長年のフォックスコン問題が大手メディアの主要トピックとなった後、AppleはFLA（連邦労働組合法）に加盟した最初のテクノロジー企業となった。AppleのCEO、ティム・クック氏は、昨日のゴールドマン・サックスのカンファレンスでの講演で、労働者の安全について言及した。Appleはすべての労働者を大切にしていると繰り返し述べ、労働条件を「非常に詳細なレベル」で理解するために「個人的に工場で多くの時間を過ごした」と述べた。サプライチェーンの達人であるクック氏は、「すべての労働者は、差別のない公正で安全な労働環境で働く権利があり、競争力のある賃金を得て、自由に懸念を表明できる」と力強く主張した。

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