正直言って、なぜこれについてもっと話題になっていないのか理解できません。友人や家族から遠く離れて暮らす海外駐在員として、私は自宅での通話はSkypeに頼っています。市内通話、しかも安い市内通話。しかも頻繁に。クリスマスの帰国チケットを手配しようとアメリカン航空に2時間もかけて話すよりも、Skypeのおかげで何百ドルも節約できるんです。
私はBelkinのSkypeフォンを使っています（バッテリー寿命を除けば、あらゆる点で素晴らしいです）。Nokia N95ではFring経由でSkypeを使っていますが、これは本当に素晴らしいです。特に3G接続時は最高です。自宅でも仕事中でもMacOSXのSkypeクライアントを使っています。でも、iPodかiPhoneを使えばもっと快適です。まさに理想的な組み合わせです。ハードウェアも問題なく動作します。今日、その証拠が見つかりました。
Skypeがなければダメだと言っているわけではありません。SIPやVonageの電話機など、どんな機種でも乗り換えて全く問題ありません。アメリカの電話番号と適正な価格さえあれば。もっと良いのは、選択肢をいくつか用意して、競争を促してくれることです。これを消費者にとってプラスにつなげてください。Appleは今のところ、デスクトップでもノートパソコンでも、この点に関して全く動きを見せていません。考えられるシナリオはいくつかあります。
- Appleは独自のVOIPネットワークを構築し、デスクトップ版とiPhone版の両方でiChatに統合する計画を立てている可能性があります。世界中の多くの電話システムと通信できるオープンなSIPプラットフォームを採用することを期待します。おそらく、この件でCiscoと提携するでしょう。これは「iPhone」というネーミング契約の一環です。
- AppleはGoogleと提携し、GoogleTalk/Jabberプラットフォームを活用し、自社製品ライン全体への統合を計画している可能性があります。GoogleはGoogle Talkサービスの拡張を検討しており、ユーザーが着信を受けられるようにする予定です。これにより、メール、カレンダー、連絡先リストなどの他のGoogleアカウントサービスとの連携も可能になる可能性があります。
- 上記と同じものですが、Yahoo! を使用します。
- AppleがiPod/iPhoneをアプリケーション向けに開放。Vonage、Skype、Fring、SIPなどがこれに加わる。
- AppleはeBayからSkypeを買収し、事実上のコミュニケーションプラットフォームへと変貌させました。Skypeは従来の電話番号/SMSシステムに加え、チャット機能も備えており、現在1億人以上のユーザーを抱えていると主張しています。Skypeは過小評価されており、eBayによって適切な開発が行われていません。Appleは150億ドルの資金を保有しています。そして、*咳* 700MHz帯も売りに出されています。*咳*
- Appleは何もしない。携帯電話が廃れてインスタントメッセージが数年後に取って代わるのを待っている。豚バラ肉と冷凍濃縮オレンジジュースに150億ドルをつぎ込んでいる。
MacworldでVOIPサービスが登場するでしょうか？ ぜひそうなることを願っていますが、もし賭けるなら、ノーでしょう。Appleは今のところVOIPの波に乗り遅れていると言えるでしょう。私が間違っていて、何か大きな発表があることを願っています。上記のシナリオのどれか一つでも実現すれば、本当にワクワクします。しかし、Appleが目を覚ましてVOIPアプリケーションを発表するまでは、ハッカーの皆さん、頑張れ！
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