iPhone で操作するドローンは、純粋な娯楽としての楽しみに加え、Apple の Campus 2 のような素晴らしいビデオを撮影できることから最近人気が高まっており、AT&T はドローンをさらに進化させて iPhone への LTE 接続を実際に改善するというビジョンを持っています。

AT&T は、ネットワークが現場ですでにドローンを活用している様子を詳しく説明するとともに、一時的に混雑する会場や、電波塔だけでは十分でないアクセスが困難な場所で、強化された LTE 信号を提供するために、ドローンを携帯電話中継器として活用できる未来を思い描いています。

コンサートでお気に入りのバンドを観ていて、近くで有線ドローンがホバリングしているのに気づいたと想像してください。

しかし、このドローンはバンドの写真や動画を撮影するものではありません。満員の会場にLTEのワイヤレスカバレッジを一時的に拡張し、何千人もの観客と共に写真や動画を同時に送信して、その瞬間を共有できるようにしているのです。

AT&Tは、そのようなシナリオはまだ展開可能ではないとしているが、同社は全国ドローンプログラムの試験段階に入っており、ドローンがさまざまな方法で顧客のネットワーク体験をどのように向上できるかに焦点を当てている。

同社は現在、ドローンを配備して「携帯電話基地局の空中点検」を実施しており、今週の金曜日と土曜日にサンフランシスコで開催されるSHAPE Tech Expoでデモを行う予定だ。ドローンをLTEネットワークに接続することで、現場で接続性をテストし、データを取得して即座に変更を加え、人的リスクを回避できる。

ドローンを用いて基地局を点検することで、より迅速かつ安全に点検を実施できるだけでなく、人間ではアクセスできない基地局の部位にもアクセスできるようになります。これにより、基地局の強化をこれまで以上に迅速に進め、お客様体験の向上につながると期待しています。

アメリカ空軍で豊富な経験を持つAT&Tのアート・プレグラー氏が、同社のドローン活用を主導しています。同社はまた、将来的にドローンの活用が顧客に直接的な影響を与える可能性についても検討しています。

私たちは、飛行中のドローンがLTEネットワークを利用して大量のデータをリアルタイムに送信する方法を研究しています。この機能は、保険、農業、施設・資産の点検、さらには配送サービス会社などの分野に役立つ可能性があります。

将来実現するかもしれない、間違いなく興味深いコンセプトです。Amazonのドローンが荷物を直接配達し、AT&Tのドローンが必要に応じてLTEの電波が届かない場所を埋めてくれる。

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