マイクロソフトのような企業が何をしているか、そして一部の顧客が依然として求めていることにもかかわらず、AppleはMacBookのタッチスクリーンはユーザーにとって歓迎されないと確信しています。フィル・シラーがBackchannelのスティーブン・レヴィに、タッチスクリーン搭載Macに関するAppleの見解を説明しています。

Appleは、Macでタッチスクリーンが使えるかどうかをテストすることで、この結論に至りました。「直感的には無理だろうと思いましたが、もしかしたら間違っているかもしれないと思い、チームは数年にわたって何度も検討を重ねました」とシラー氏は言います。「最終的に、タッチスクリーンは正しい選択ではないという確信に至りました。直感は正しかったのです。」

もちろん、Apple はファンクションキーをダイナミック タッチ パネルに置き換えた新しい MacBook Pro のリリースにより、Mac にマルチタッチを徐々に導入しつつあります…

今朝からレビューが届き始めており、これまでのところ Touch Bar の実用性については賛否両論あるようだが、Schiller 氏はこれがノートブックのフォームファクタとしては最善のアプローチであると自信を持っている。

「Watch、iPhone、iPad、MacBook、iMac。どれもまさにコンピューターです」と彼は言った。「どれも顧客に独自の何かを提供し、おそらく永遠に残るシンプルなフォルムで作られています。業界の人々は疑問を抱くかもしれませんが、私たちはそうは思いません。それは非常に単純な理由からです。」

言い換えれば、MicrosoftのコンバーチブルSurface製品のようなiPadとMacBookのハイブリッドがすぐに登場することは期待できない。その理由の一つは、Appleがノートパソコンとデスクトップの統一されたユーザー体験を求めているからかもしれない。

「私たちはプラットフォーム全体を考えています」と彼は言う。「ノートパソコンの画面にマルチタッチ機能を搭載したとしても、それでは不十分です。デスクトップではうまく機能しなくなってしまいます」。そして、デスクトップでタッチ操作をすると大惨事になると彼は言う。27インチiMacで、何かを操作するために空中に手を伸ばさなければならないなんて想像できますか？そんなの馬鹿げていますよ」

一方、マイクロソフトは「Surface Studio」と呼ぶ製品を発表した。これは、iMacのような巨大なタッチスクリーンディスプレイで、アーティスト向けにiPadのような巨大なパネルに変形する。Appleの見解は、デスクトップOSをタッチとマウス入力の両方に最適な設計にすることはできないというものだ。

彼はまた、そのような変更は指向けにメニューバーを完全に再設計することを意味するため、タッチやマウスといったポインターデバイスを使うユーザーのエクスペリエンスを損なうことになると説明する。「両方を最適化することはできません」と彼は言う。「それは最低共通項の考え方です。」

現時点でのメッセージは明確です。Touch Bar がすぐにディスプレイに近づくことは期待しないでください (もしそうなるとしても)。代わりに、顧客からのこのリクエストに対する Apple の回答として、iPad のフォーム ファクターがより強力でダイナミックになる (たとえば Smart Keyboard のように) ことを期待します。

今のところ、Touch Barは、固定されたファンクションキーの列に対するAppleの回答のように思えます。ファンクションキーは、代替となるキーほど頻繁には使われないかもしれません。トラックパッドでのマルチタッチジェスチャーは、直接タッチではないものの、タッチに近い感覚になるかもしれません。

シラー氏の推論からすると、iMacにも遅かれ早かれ何らかの形でTouch Barが搭載されるだろうと私には思えます。iMacではタッチスクリーンが使えないのでMacBookにタッチスクリーンは搭載できないのに、Touch Barなら使える、というわけですね？

タッチスクリーン搭載MacBookに関する過去の実験について詳しく語ったApple幹部は、シラー氏だけではありません。クレイグ・フェデリギ氏も最近のインタビューで過去の実験について示唆しています。つまり、近い将来、あるいは将来的に、タッチスクリーン搭載Macが登場することを期待しすぎない方が良いということです。

もちろん、スティーブ・ジョブズも iPad を販売する際に、タッチスクリーン Mac のアイデアに反対していました。

これについては膨大なユーザーテストを実施しましたが、結局うまくいかないことがわかりました。タッチ面は垂直になりにくいのです。デモとしては素晴らしいのですが、しばらくすると疲れ始め、長時間使うと腕が落ちそうになります。これはうまく機能せず、人間工学的にも最悪です。タッチ面は水平になる必要があるので、パッドが必要なのです。

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