チップメーカーのIntelは、Thunderboltの商標はすべてAppleではなく自社が所有していると強調していました。AppleとIntelは、2011年モデルのMacBook ProとiMacシリーズに搭載されたこの高速I/O技術において共同開発を行っていましたが、Patently AppleがAppleがThunderboltのブランド名商標を出願していることを発見したことで混乱が生じました。これは、2011年2月に新型MacBook Proシリーズでこの技術がデビューして以来、Appleにとって3件目の出願となります。Appleがこの商標を所有していると確信している人はほとんどいませんでした。Cult of MacのEd Sutherland氏は、「Thunderboltの所有者は一体誰なのか？Intelか、それともAppleか？」と疑問を呈しました。

もう我慢の限界だと判断したインテルは、Thunderboltの商標権を自社が所有していると主張しました。Bright side of newsのTheo Valich氏からの問い合わせに対し、インテルのシニアコミュニケーションマネージャーであるDave Salvator氏は次のように述べています。

Appleとの協業の一環として、Appleは初期の商標出願の一部を代行しました。Intelは現在および将来にわたり、Thunderbolt商標に関する完全な権利を保有します。今後、Thunderboltという名称は、オペレーティングシステムに関わらず、すべてのプラットフォームで使用されます。

[2011年5月20日午前3時15分更新]インテルの担当者が本誌に連絡を取り、さらなる説明を行いました。簡単に言うと、インテルとAppleは、iPhoneメーカーであるAppleがThunderboltの商標を半導体大手Intelに譲渡することで合意しました。Valich氏は次のように説明しています。

Appleは元の商標を申請し、現在Intelに譲渡中です。同時に、Appleは引き続きこの技術を無制限に使用できます。ソニーがDisplayPortではなくUSBコネクタの使用を希望していることや、最終的な技術ブランド名の変更（ソニーのIEEE1394（Firewire）はi.LINKと命名されていました）といったサードパーティの実装については、今後解決していく必要があります。

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これにより、Appleが2010年11月にジャマイカの米国およびカナダ商標庁に提出したThunderbolt商標は無効になると思われます。では、2011年5月11日に米国特許商標庁のデータベースに現れた、Appleによる別のThunderbolt商標の申し立てはどうでしょうか？ 私たちに言わせれば、状況は日を追うごとにますます不透明になっています。

もうひとつ興味深い情報は、Valich 氏が Intel の Salvator 氏に、光接続に基づく将来の Thunderbolt 実装について検討するよう依頼した際に得られたものです (現在のバージョンではコスト上の理由から銅線が使用されています)。

「（サンダーボルト光）ケーブルは、同じケーブル（ケーブルの光部分の隣を走る）で電力を伝送できるが、正確な製品計画はまだ発表されていない」とサルバドール氏は語った。

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