Appleは、海外での製造およびサプライチェーンに関する環境問題にこれまでも直面してきた。最近では、8月に中国の5つの独立環境団体から、同社が「発展途上国の環境管理システムの抜け穴を悪用」し、既知の汚染企業に契約を発注していると非難する報告書が提出された。Appleは昨日、中国の5つの環境NGOとの3時間にわたる会合でこれらの非難に反論し、現在の製造パートナー15社が監査を実施することに同意することで周辺地域の汚染を助長していることを認めた。これは、8月の同団体の報告書を受けてAppleと複数回会合を重ねてきたことを受けてのもので、その中にはクパチーノのApple幹部との会合も含まれていた。

WSJの報道によると、北京の公共環境研究所の馬軍氏は会議後に次のように語った。

「これは大きな前進です。…Appleはこれらの企業に是正計画を策定し、期限を示すよう求めており、Appleはこれらの問題がすべて解決されたかどうかを確認する予定です。」

会議の結果、Appleはサプライチェーンにおける環境基準の改善を約束したようです。この動きは部品の製造プロセスを変えるだけでなく、将来的にメーカーやサプライヤーと締結する契約にも影響を与える可能性があります。報道によると、Appleは大量の廃水などの問題を回避するため、プリント基板などの部品の代替製造プロセスを推奨するとのことです。Appleはまた、この点やその他の環境配慮が、将来のサプライヤーとの契約締結において重要な要素となることも確認しました。

Appleの監査は通常、従業員、契約社員、経営陣へのインタビューに加え、製造施設、寮、社交エリアの現地視察から構成されています。2011年のAppleサプライヤー責任報告書によると、監査では「記録および関連するポリシーと手順」のレビューも行われます。Appleが同意した15回の監査に先立ち、環境重視の新しい監査手順が導入される可能性があります。Appleはこの報告書の中で、2010年12月時点で「中国、チェコ共和国、マレーシア、フィリピン、シンガポール、韓国、台湾、タイ、米国」にある288の施設が監査を受けたと説明しています。2010年には127件の監査を実施し、2009年の102件から増加しました。

昨日の約束は、Appleにとって大胆な動きと言える。同社は8月の最初の報告書を受けて、報告書に記載されたサプライヤーの多くは同社とは無関係であると主張していた。Appleは昨日の会合についてコメントを拒否し、監査に同意したサプライヤーの名称も明らかにしなかった。一部の例外を除き、Appleは通常、サプライチェーン内の企業名を公表していない。Apple広報担当のキャロリン・ウー氏は、同社の環境責任について次のように述べている。

Appleは、サプライチェーン全体を通じて最高水準の社会的責任を推進することに尽力しています。サプライヤーの皆様には、Apple製品が製造される場所において、安全な労働環境を提供し、労働者を尊厳と敬意を持って扱い、環境に配慮した製造プロセスを採用することを義務付けています。

(財新経由)

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