2020年、ブラジル最高裁判所は、ブラジルにおけるiPhone商標に関して、現地企業IGB Eletrônica（通称Gradiente）がAppleに対して起こした控訴を受理する決定を下しました。しかし、ブラジルの検事総長がiPhone商標はAppleの所有であり、ブラジル企業の所有ではないとの見解を示したため、Gradienteにとって事態は好転しそうにありません。

Tilt（ MacMagazine経由）の報道によると、ブラジルのアウグスト・アラス検事総長は先週金曜日、Appleの訴えを承認した。アラス検事総長は、グラディエンテがAppleのスマートフォン発売の何年も前にブラジルで「iphone」の商標登録を申請していたにもかかわらず、AppleのiPhoneは世界市場で重要な役割を果たしていると主張した。

そのため、商標権は誰が最初に登録したかという点のみに基づいて判断されるべきではないと彼は考えている。検察官によれば、本件では「後続の文脈」も考慮する必要があるという。

ブラジル検事総長の声明はブラジル最高裁判所に送付され、同裁判所は最終的にブラジルにおけるiPhone商標の完全な権利をどの企業が保有するかを判断することになる。しかし、この事件がいつ裁判になるかは依然として不明である。

ブラジルにおけるiPhone商標紛争

IGB Eletrônica（グラディエンテ）は、かつて非常に人気を博したブラジルの電子機器メーカーですが、現在は司法による再建手続き中です。同社は2000年に新型携帯電話の発売計画で「G Gradiente iphone」という商標を出願しましたが、登録が承認されたのは2008年、AppleのiPhoneが既に発売されていた時期でした。

2012年、グラディエンテは「グラディエンテ iPhone」という名称で新しいAndroidスマートフォンを発売しました。当然のことながら、Appleはブラジルの商標規制当局に対し、グラディエンテの登録を無効化するよう要請しました。当時Appleは、グラディエンテが「iPhone」ブランドの使用を決定したのは、既に周知の通りiPhoneの成功によるものだと主張していました。

グラディエンテは最終的に「iPhone」商標の独占権を失い、ブラジル最高裁判所に控訴しました。裁判の日程はまだ決まっていませんが、ブラジルではAppleが勝訴する可能性が高いようです。

興味深いことに、Appleはかつて、健康レシピ会社Prepearを「フルーツ型のロゴ」の使用でAppleの商標を侵害したとして提訴したことがあります。両社は、フルーツの葉がAppleのものとわずかに異なる限り、Prepearのロゴの使用を認めるという合意に達しました。

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