サンアントニオ・スパーズとのNBAチャンピオンシップシリーズでチームが1勝1敗しているにもかかわらず、アスリートのレブロン・ジェームズには新たな喜びがある。AppleによるBeats ElectronicsとBeats Musicの30億ドルの買収により、ジェームズは3,000万ドルの純利益を得る見込みだ。

最近の例としては、ジェームズがヒートをインディアナ・ペイサーズとのイースタン・カンファレンス決勝戦に勝利に導いていた当時、29歳のジェームズは、アップルによるビーツ・エレクトロニクスの30億ドルでの買収の一環として、プロアスリートとしては史上最高額とみられる株式現金支払いの最終調整を行っていたと情報筋は述べている。事情に詳しい情報筋によると、ジェームズは2008年のビーツ創業時に、高級ヘッドフォンのプロモーションと引き換えに少数の株式を取得する契約を締結し、ビーツの売却で現金と株式で3000万ドル以上の利益を上げたという。

この3,000万ドルは、ジェームズがBeatsの株式を取得したことで得られたものです。彼は2008年にBeatsヘッドフォンのプロモーションの一環としてこの株式を取得しました（上の写真でドクター・ドレーと写っています）。本日の報道は、マイアミ・ヒートがNBAのオフシーズン中にスーパースターのカーメロ・アンソニーをチームに加えようとしていることを受けてのものです。アンソニーとの契約に伴い、ジェームズは年俸削減を受け入れる必要があり、その収入減を補うために、コート外での新たなビジネス展開（AppleとBeatsの提携など）を検討しています。

ESPNによれば、この賞金はアスリートにとって同種の賞金としては過去最高額となる。

Appleによる買収完了後も、ジェームズ氏がBeatsとの協業を継続するかどうかは不明です。ジェームズ氏はAppleの最大のライバルであるSamsungのトップスポークスマンとして知られています。AppleとNBAのトップ選手とのつながりは今回が初めてではありません。数週間前、ロサンゼルス・レイカーズのガード、コービー・ブライアント氏とAppleのデザイン責任者、ジョニー・アイブ氏がAppleのクパチーノ本社で会談したというニュースをお伝えしました。ブライアント氏とアイブ氏の会談の内容は不明ですが、Appleが今後展開する健康・フィットネス分野への進出に向けて、スポーツスポンサーシップの提携を準備しているのではないかと推測しています。

Appleは5月、Beats by DreとBeats Musicを買収し、ドクター・ドレーとジミー・アイオヴィンをAppleに迎え入れる計画を発表しました。買収は2014年第4四半期に完了する予定で、Appleは既に先日開催された世界開発者会議（WWDC）でドクター・ドレーの電話デモを、ロサンゼルスで開催されたコードカンファレンスではアイオヴィンとサービス責任者のエディ・キューを起用しプロモーションを行いました。Apple（とジェームズ）は先週、Beatsと共にワールドカップのCMにも出演しました。

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