報道によると、アップルはiPhoneの販売数が少なすぎるためサムスンに「数千億ウォン」の負債を抱えているという…

ZDNet は 次のように説明しています。

Appleの内部情報に関しては実績のあるメディアであるETNewsによると、Appleは合意されたレベルでOLEDディスプレイを購入しなかったため、Samsung Displayに「数千億ウォン」の罰金を支払う可能性があるとのことだ[…]

この罰金は、アップルがサムスンディスプレイに対し、iPhone向けOLEDディスプレイ専用の工場を建設するよう要求したことに遡る。アップルはサムスンディスプレイに対し、年間1億枚のiPhone用OLEDディスプレイが必要だと伝えていた。しかし、iPhoneの売上不振はサムスンディスプレイにも波及効果をもたらし、同社の営業利益は2017年の5兆7000億ウォンから2018年には2兆6200億ウォンへと、1年で半減した。

1000億ウォンは約8600万ドルなので、数百倍すると少なくとも1億7000万ドル、おそらくそれ以上になるだろう。

ET Newsが指摘するように、現実には Appleが現金で債務を清算する可能性は低い。むしろ、最も可能性が高いのは、AppleがSamsung Displayに追加注文を出し、利益が罰金と同額になるという結果になるだろう。

これを実現するのは難しくないかもしれない。これまでiPhone Xファミリーモデルの独占契約を結んでいたのは、十分な先進的なOLED製造能力を持つ唯一の企業だったサムスンだった。Appleはサプライヤーを複数にすることを強く望んでおり、その実現に向けて懸命に取り組んできた。LGにAppleの注文専用の生産ラインを27億ドルで提供するなど、その努力は実を結んでいる。しかし、事態は完全に計画通りには進んでいない。

LGは、今年のiPhone向けディスプレイを生産しているとみられる2つのOLED工場のうち1つの生産停止を余儀なくされた。また、Apple Watch向けのOLEDを最近受注したジャパンディスプレイの将来も、救済策が崩れ始めたことで大きな不透明感を帯びている。

AppleはSamsungと、サプライヤー、パートナー、そして競合相手として、複雑な関係を築いています。iPhoneの販売台数が少なすぎるために負債を抱えるのは、Appleの基準からすればわずかな金額であっても、多少の痛手となるのは間違いありません。

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