Appleの直営店は、Apple製品への熱狂を体現する場です。熱心なファンが集まり、新しいiPhoneやApple Watchをいち早く見ようと集まる場所でもあります。人々が新しいスキルを学び、デザインを鑑賞するために訪れる場所でもあります。Apple Storeはめったに脚光を浴びることはありませんが、あらゆる製品発表の舞台を彩っています。昨日、スティーブ・ジョブズ・シアターでAppleは、新しい取り組みやストア体験の変更について最新情報を伝えるため、ほんの一瞬ではありますが、直営店をメインステージに据えました。

9月のスペシャルイベントは、昨年10月にブルックリンで開催された基調講演以来初めて、小売業界がステージに登場したイベントでした。また、Appleの小売・人事担当シニアバイスプレジデント、ディアドラ・オブライエン氏の正式な紹介も行われました。ディアドラ氏は、アンジェラ・アーレンツ氏が4月にAppleを退社して以来、この職を率いてきました。火曜日の基調講演で発表された最新情報は、新体制の下でApple Storeがどのような未来を迎えるのか、その可能性を初めて垣間見せてくれます。

ディアドラは基調講演の冒頭、Appleのリテールチームが促進するカスタマーエクスペリエンスについて重点的に語りました。パーソナライゼーションと下取りという2つの側面が詳細に説明されました。Apple Watch Studioは、Apple Watchの購入体験を向上させる新機能で、ほぼすべてのウォッチバンドとケースをオンラインまたは店頭で組み合わせることができます。この機能は、従来のオンラインのApple Watch Interactive Galleryと実店舗のコレクション展示を進化させたものです。

Apple Watchスタジオ

Apple Trade Inのメリットも改めて強調されました。Trade InはApple Storeの新しいサービスではありませんが、今年初めまではApple GiveBackという名称でした。Appleは、環境に配慮しながら新しいiPhoneにアップグレードする最も簡単で手頃な価格の方法として、Trade Inを位置付けています。 

Appleは2018年10月と2017年9月に小売業界に関する2度の大きなアップデートを実施しましたが、今回のプレゼンテーションではトーンの変化が目立ちました。2017年9月のスペシャルイベントでは、アンジェラ・アーレンツ氏が店舗のデザイン要素と立地について長々と説明しました。新たな旗艦店プロジェクトのプレビューが行われ、Today at Appleの最初の夏のイベントが振り返りされました。

昨年10月、Today at Appleセッションの全く新しいカレンダーが導入されました。アンジェラ・アーレンツは、Apple Storeの新たな開催地をプレビューし、お客様がApple Storeでどのようにクリエイティブな機会を活用されているかを詳しく説明しました。彼女の退任を発表する直前、Appleは新しいセッションカタログを全店舗に展開し、Today at Appleを好調な軌道に乗せました。

クリエイティブな商品ラインナップが確固たる基盤を築いている中、ディアドラのアップデートは、Apple Storeがより良い体験を提供できる他の方法を人々に改めて認識させました。詳細に説明された取り組みは、フォトウォークやミュージックラボセッションよりも実用的ですが、同様に驚きと喜びをもたらす力を持っています。より良いショッピング体験こそが、Apple Storeの本来の魅力でした。

昨日のプレゼンテーションの後半では、Appleの小売業の歴史において最も重要な店舗の一つであり、新製品発表の熱狂を象徴する世界的な店舗であるApple Fifth Avenueにスポットライトが当てられました。Appleは、iPhone 11とApple Watch Series 5の発売に合わせて、9月20日に同店のグランドオープンを行いました。新製品発表日に店舗をオープンすることは新しいアイデアではありませんが、Appleが新型iPhoneの発売に合わせてこれほど大規模なオープンを企画したのは初めてです。

AppleがApple Storeアプリを新製品の予約注文と受け取りに最適な方法として宣伝してきたため、近年、発売日の行列は短くなっています。しかし、熱心なファンにとって、発売日は単なるデバイス以上の意味を持ちます。共通の趣味を持つ人々と出会い、思慮深くデザインされた空間を訪れ、他では得られないサービスを受ける体験こそが重要なのです。

「私たちのストアはお祝いに最適な場所です」と、ディアドラはApple Fifth Avenueについて語った。ストアの新時代が始まってまだ数ヶ月しか経っておらず、Appleのリテールの将来について大まかな結論を出すには時期尚早だ。しかし、昨日の発表で一つはっきりしたことがわかった。Appleは、自社のリテール体験を他に類を見ないものにしていることを理解しているのだ。Apple Storeには真の熱意が戻り、楽しさが感じられる。

最新の Apple Store ニュースを詳しく知るには、9to5Macの販売店ガイドをご覧ください。

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