一日二回、午後と夕方には、待ちに待ったプッシュ通知が届きます。世界中で増え続けるファンの皆さんに、HQ Trivia への招待です。HQ Trivia は、あの名作テレビゲーム番組を現代風にアレンジした番組です。15分という短いゲームは、たいてい「辛辣な質問」で終わり、賞金がどんどん増えていくチャンスはなくなりますが、それでも明日また挑戦したいという気持ちが湧いてきます。このゲームのスリルは偶然ではありません。アプリの巧みなデザインが生み出したのです。

9to5Mac は、HQ Trivia と元ソーシャル ネットワーク Vine の共同設立者である Rus Yusupov 氏に、この新しいゲームがなぜこれほどまでに魅力的なのかを尋ねました。

HQ Triviaのコンセプトはシンプルです。12問の多肢選択式クイズに正解すると、賞金が山分けされます。賞金は12ラウンド全てを勝ち抜いたプレイヤーに分配されます。クイズの制限時間は10秒で、あなたの紹介コードを使って他のプレイヤーがアプリに登録すると、ゲームを続けられる追加のライフを獲得できます。（恥ずかしくない宣伝ですが、私の紹介コードは「Steeber」です。）

10月中旬には1試合あたり数千人程度だったプレイヤー数が、最近の夜間試合では20万人をはるかに超えるまでに成長しました。その勢いは衰える気配がありません。

「テレビ番組をDVRで録画したり、オンデマンドでストリーミングしたり、いつでもどこでもモバイルゲームをプレイしたりすることに慣れてしまった現代において、ライブのモバイルトリビアゲームというコンセプトは魅力的であると同時に懐かしさも感じさせます」と、HQトリビアのラス・ユスポフ氏は語る。ユスポフ氏とコリン・クロール氏はHQトリビアの創設者であり、2012年にドム・ホフマン氏と共に、現在はサービス終了となっている動画共有アプリVineを立ち上げた。

VineはTwitterに買収され、2017年初頭に閉鎖されるまで、新進気鋭のオンラインコンテンツクリエイターの間で急速に成功を収めました。ユスポフ氏とクロール氏はその後、動画アプリ「Hype」と「Bounce」を立ち上げ、その後HQ Triviaを開発しましたが、どちらも大きな注目を集めることはありませんでした。ホフマン氏は昨日、自身で後継アプリを開発する計画を発表したばかりです。

Rus 氏によると、Vine の成功と課題から得られた知識と iPhone テクノロジーの継続的な改善が相まって、HQ Trivia のゲームプレイが形作られました。

「人々はスマートフォンで一つの体験にあまり時間をかけたくないということを私たちは学びました。特にVineでは、6秒間の正方形のループ動画というクリエイティブな制約が、新世代の動画クリエイターにインスピレーションを与える可能性があることを学びました。人々がこうした制約の中で真に素晴らしいコンテンツを生み出す様子を私たちは見てきました。HQには、制約の中で創作するという精神が強く根付いています。特定の要素を一つでも削れば、作品は崩壊してしまうような仕組みになっているのです。」

HQトリビアは、テレビに向かって叫んでいる人以外には目新しいものに見える

— マイケル・スティーバー（@MichaelSteeber）2017年11月22日

HQ Triviaは、成功する新しいアプリの開発がかつてないほど困難になっている時代に登場しました。スマートフォンユーザーがアプリを利用する時間は増加している一方で、iPhoneユーザーは年間平均33本しかアプリをダウンロードしていません。新しいユーザーの注目を集めるのは容易ではありません。AppleはApp Storeでの発見しやすさを向上させる取り組みを先導し、iOS 11でストアインターフェースを刷新し、2015年にはApp Store Games専用のTwitterアカウントを開設しました。

HQトリビアの初期の競合相手

HQ Triviaと競合するライブゲームショーアプリは既に登場しており、中でもThe Q TriviaとQriketが最も注目されています。どちらもHQの中心的なコンセプトを多く取り入れていますが（前者は完全なクローンに近い）、どちらも「HQties」（愛称）ほどの熱心なファンベースを獲得できていません。HQ Triviaの魅力の一つは、現代的な感覚で愛らしくノスタルジックな雰囲気を醸し出す、考え抜かれたデザインにあるのかもしれません。アプリのモーショングラフィックスはラッセル・ワイナーが制作しました。

「…60年代/​​70年代のテレビゲーム番組のフラットで明るく、ポップな雰囲気を活かしつつ、少し現代的なひねりを加えたいと考えました」とユスポフ氏はゲームのアートディレクションについて語った。「全体的な印象は、シンプルなおもちゃのように楽しく遊び心のあるものにしています。ゲームプレイ中は3Dアニメーションで生き生きと動き出します。これらの要素がぼやけて見え、アプリを操作しているのか、TVLandを操作しているのか、区別がつかないほどです。」

HQトリビアのカラフルな世界

Androidアプリも開発中ですが、ユスポフ氏は具体的なリリース時期については明らかにしませんでした。ゲームの独特なグラフィックは特定のプラットフォームの見た目に縛られていないため、iOS以外でも違和感なくプレイできるはずです。「グラフィック要素を構成するアイコンセットを開発し、アニメーションは浮遊する要素を視覚的に分かりやすく表現することで、HQの世界を表現しています。これらの形状はより小さなコンポーネントに分解できるため、モジュール式の自由度が増し、新しいデザインを自由に作成できます。」

このゲームの忠実なファンベースが長期的に維持されるのか、あるいは熱狂が薄れてしまうのか、断言するのは時期尚早ですが、幸先の良いスタートを切っています。App Storeの「ゴールドラッシュ」は終わったと主張する声もある中で、HQ Triviaは、適切なケアさえ施せば、このプラットフォーム上で新しく刺激的なアイデアがまだ花開く可能性があることを証明しました。

上の画像はSaif Aslam氏の提供です。

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