Appleは、iPhoneサイドローディング（Macアプリと同じように、所有者が開発者のWebサイトからアプリを直接インストールできる機能）を許可するよう強制されることに対して長い間戦いを繰り広げてきた。

同社は、ユーザーがアプリを直接ダウンロードできるため、Macはマルウェアから安全ではないとまで主張しました。しかし、結局のところ、この争いは無意味であり、むしろ有害だった可能性さえあります…

Appleのサイドローディングとの戦い

Appleは長年にわたり、App Storeをめぐって米国内外の反トラスト法違反の圧力の高まりに直面してきました。現在、iPhoneアプリを販売したい場合、App Store経由でのみ販売できます。Appleは、しばしば恣意的に見える理由に基づき、販売できるアプリと販売できないアプリ、そしてその特権を得るためにAppleに支払う手数料の額を完全に管理しています。

同社は、最終的にはサードパーティのアプリストア、サイドローディング、あるいはその両方を許可するよう法律で義務付けられるだろうと長い間予想されてきた。しかし、Appleはどちらの考えにも強く反対してきた。

例えば、2021年に米国で超党派法案が発表された際、Appleは16ページのレポートを発表し、iPhoneユーザーを詐欺やマルウェアから守れるのは同社独自のアプリストアだけだと主張した。

このレポートで、Apple は読者をガイドし、App Store がない生活の潜在的な危険性について説明しています。具体的には、子供による不正な購入を防ぐために App Store が講じている保護、ユーザーの個人写真や動画を盗み見するアプリから Apple が保護している仕組み、知らないうちに海賊版アプリにお金を払っている可能性などが説明されています。

同社のプライバシー責任者であるエリック・ノイエンシュワンダー氏は、公式App Storeを使い続けたいiPhoneユーザーが、騙されてサードパーティのApp Storeを使うことになる可能性があるとまで示唆した。

たとえユーザーが意図的に、つまり意識的に App Store からのみアプリをダウンロードするつもりだと思っていたとしても、攻撃者はそれを知っているので、実際にはダウンロードしていないにもかかわらず、ユーザーに App Store からアプリをダウンロードしていると信じ込ませようとします。

アップルのソフトウェア部門責任者クレイグ・フェデリギ氏はさらに踏み込み、この議論に勝ちたい一心でMacを犠牲にした。

Macには複数のアプリストアがあるのに、iPhoneにはないのはなぜかと問われると、フェデリギ氏は「Macでは頻繁に悪用される」と説明した。「iOSは顧客保護の基準を劇的に高く設定しています。Macは現状、その基準を満たしていません。現在、Macには許容できないレベルのマルウェアが蔓延しています」

これはアップルが必ず負ける戦いだった

問題は、この戦いに誰が勝つか（アップルか議員か）ではなく、iPhoneメーカーが避けられない事態をどれだけ遅らせることができるかだ。

事態が現実味を帯びてきたのは昨年の夏、欧州連合がデジタル市場法を可決し、同年後半に施行されたときだった。

この法律はすでに施行されていますが、Appleが遵守しなければならないまでにはまだいくつかのステップがあります。まず、EUはアプリの「ゲートキーパー」として適格な企業を宣言します。この決定は今年の8月か9月頃に発表される見込みです。Appleがこのリストに含まれることはほぼ確実です。次に、企業には遵守のための時間が与えられます。期限は来年の2月か3月頃になると予想されています。

すぐに同社自身がこのことを十分に認識していたことが明らかになった。報告書によると、Appleはしばらく前からサードパーティのアプリストアの許可に取り組んでいたという。

ブルームバーグの最新報道によると、これらの変更により、Appleは初めてiPhone上でApp Store以外からのアプリ提供を許可することになるという。同社は「全社的な取り組みに多大なリソースを投入」すると報じられている。

ブルームバーグに語った「この取り組みに詳しい関係者」によると、これは「Appleのプラットフォームの主要要素をオープンにするための大きな取り組み」とされている 。「この変更の一環として、顧客は最終的に、AppleのApp Storeを使わずにサードパーティ製のソフトウェアをiPhoneやiPadにダウンロードできるようになる」と報道は説明している。

iPhoneメーカーもついにサイドローディングを受け入れたようで、ブルームバーグはこれがiOS 17で導入されると示唆している。

これと戦うことは、おそらく良いことよりも悪いことをもたらしただろう

戦いに負けそうになったら、早い段階でそれを認識して、物語をコントロールするのが賢明です。誰もが、あなたが自分の意志に反して最終的に追い込まれたと分かるのではなく、それが自分のアイデアであり、ただ正しいことだからやっているかのように見せかけましょう。

これこそ、私がAppleがApp Storeの手数料制度で取るべきだったと主張したアプローチです。Appleはそれでも法整備を先取りしましたが、それはほんのわずかで、しかも部分的にしか実現しませんでした。

もしAppleが数年前にひっそりとサイドローディングを許可していたら、独占禁止法の脅威は排除されていただろう。そして、圧倒的多数のiPhoneユーザーは、これまで通りApp Storeからアプリを入手し続けていただろう。サイドローディングを行うiPhoneユーザーの割合は極めて少ないため、Appleは全く意味のない戦いに多くの時間と労力を費やしてきたのだ。

さらに悪いことに、Appleはこの問題に声高に、そして長きにわたって抵抗した結果、本来であれば得られなかったであろう、はるかに大きな注目を集めることになってしまった。本来であればApple関連の報道機関だけが扱う退屈な技術的詳細を、マスメディアのニュース記事へと仕立て上げたのだ。Appleは、自社に何の利益ももたらさないまま、自社を悪者扱いすることに加担してしまったのだ。

これが私の意見ですが、あなたはどう思いますか？ぜひコメント欄でご意見を共有してください。

写真: Szabo Viktor/Unsplash

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