Apple Musicの第一印象は2日目に書きましたが、最大の失望は依然として残っています。所有音楽とストリーミング音楽の両方を一つのアプリにまとめているにもかかわらず、両者の真の統合は全く見られません。あらゆる証拠が、Apple Musicが私の所有音楽を認識していないことを示唆しています。
その件についてはすぐに説明しますが、まずは数段落ほどお付き合いください。これは、私から見れば、単なる機会損失以上のものです。ほとんど犯罪的な過失と言えるでしょう。iTunesは私の音楽の好みについて、ガールフレンドよりも詳しいのです。近所の人たちよりも。彼らは時に、私の音楽の好みを望まないほど熟知していることがありますが。友人の誰よりも。たとえ、複数のDVDドライブを搭載したハイエンドPCで親切にも私のCDを全部リッピングしてくれた友人でさえ。
ちょっと考えてみてください。iTunesは私が所有するアーティスト、アルバム、トラックをすべて把握しています。それだけでなく、どの曲をどのプレイリストに入れたかまで把握しています。各曲を何回再生したかまで正確に把握しているのです！ところがAppleは、 Apple Musicのおすすめ機能にこれらのデータを一切活用していません。本来ならもっと良い結果が期待できたのに、これは本当に大きな失敗です。
わかった。もう乗り越えた。二度とこの件については触れない、約束する。でも、本気で言うと、Apple… わかった、ごめん。これで終わりだ。さて、この話は置いておいて、Apple Musicが私の好みを根本から学ぶ必要があったことを認め、この1週間でどれだけうまくいっているかについて語ろう…
1週間の使用でApple Musicの1ヶ月分以上のデータ通信量を確保するため、該当するすべてのトラックで「いいね！」「マイミュージックに追加」「オフライン再生可能にする」といったフィードバックオプションを熱心に使いました。Apple Musicをまるで夏期講習の生徒のように扱ったようなものです。
教師とは違い、iTunes経由では、嫌いな曲を指摘するといったネガティブなフィードバックを一切提供できませんでした（ジャスティン・ティンバーレイクの曲を含むプレイリストでさえも！）。iOSやApple Watchでは長押しでフィードバックを提供できるのに、これは特に奇妙です。ただ、曲を少し飛ばした時に正しい判断が下されることを期待しています。Appleがループを使って音楽フィードバックの提供方法について（部分的に）説明しなければならなかったという事実自体が、フィードバックがどれほど雑然としていて直感的でないかを示しているというジョーダンの意見に私も同意します。
しかし、フィードバック機構の不器用さはさておき、実際にどれほどうまく機能しているのでしょうか？答えは「かなりうまく機能している」です。ただし、私の期待とは少し違うようです。
もちろん、私がすでに持っているアルバムを勧めてきたり、私がすでに好きなアーティストを「紹介」してくれるように頼んできたりはしますが、もううんざりです。（本当に。一言も言いません。本当です。）
最初はSpotifyほど音楽のおすすめ機能は良くないと思っていましたが、ストリーミング音楽サービスの主目的が新しいアーティストの発掘だとしたら、実際にはSpotifyの方がはるかに優れていると結論づけました。そして、おそらくAppleが誇る人間によるキュレーションがその要因でしょう。
Spotifyは、私が好きなアーティストを学習するのがとても得意です。そのアーティストの曲を頻繁に再生してくれます。本当に、本当に。プレイリストに入れて、最後まで触る必要がないので、とても便利です。でも、音楽の発見という点では、あまり向いていません。新しいアーティストを紹介してくれるのはほんの一握りですから。
対照的に、Apple Musicは既に10組以上の、本当に大好きな新しいアーティストに出会わせてくれました。私の趣味は明らかに非主流派で、Appleが主なターゲット層と見なしているであろうBeats 1の音楽からは程遠い私にとって、これは素晴らしい成果です。
その代償として、気に入らないアーティストをかなり飛ばしてしまうことになりましたが、それは安全策の裏返しです。もしあなたが、このアプリが素晴らしい新人アーティストを見つける能力について、私と同じ意見をまだ持っていないなら、私がやったように、気に入った曲すべてに肯定的なフィードバックを与えながら、徹底的に学習させることを強くお勧めします。
Apple Musicのリリース前、英国ではiTunes Radioが利用できなかったため、Apple Radioの体験そのものが私にとって未知のものでした。そのため、Apple Music導入前と導入後の体験を比較することはできません。しかし、AppleはBeats 1を主軸とし、他の少数のラジオ局はそれぞれ独自のアイコンを持つに値すると考えており、その他のラジオ局は（見た目から判断すると）あまり重要視していないように思われます。
残念ながら、この視覚的な印象は、私が試したステーションの質によってさらに強められました。シンガーソングライターは私の好きな音楽ジャンルです。主流ではないので、Appleにこのジャンルの音楽ステーションがあることを知って嬉しく思いました。しかし、実際に聴いてみると、全く満足できませんでした。
正直言って、このラジオ局のキュレーターがジャンルを理解しているかどうか、ましてや好きかどうかさえ疑わしい。シンガーソングライターの音楽は、生々しく誠実な探求心に満ちているので大好きなのだが、ここで選曲されている曲はほとんどが味気ない。
やや漠然とした名前の「オルタナティブ」ステーションの方が成功しました。バックグラウンドで聴くにはちょうどよかったのですが、「マイミュージック」に何か追加したいと思ったことはほとんどありませんでした。3日目と4日目は不具合が続き、追加できなかったので、これはむしろ良かったのです。
常連読者の皆さんはご存知でしょうが、私はSiriの大ファンで、iPhoneのミュージックアプリを使うときは主にSiriを使っていました。主にMacのApple Musicで見つけたアーティストの曲をもっと再生してほしいと頼んでいました。
楽観的にSiriにApple Musicに最近追加した曲を再生するように頼んでみたのですが、全く聞き取れませんでした。繰り返しになりますが、これはApple Musicをより連携のとれたサービスにするための機会だと感じます。
MacのiTunesの話に戻りますが、このアプリには長年愛憎入り混じった感情を抱いてきました。音楽プレーヤーとしては結構気に入っているのですが、デバイス管理ツールとしてはひどく肥大化した、ひどい代物だと思っています。iTunes Matchが使える国に住んでいて、iCloudバックアップに頼れるだけの帯域幅がある幸運な私たちにとって、デバイス管理面で苦労することは滅多にありません。しかし、苦労するたびに、普段はユーザーインターフェースがこんなにも優れた会社が、こんなにもひどいアプリを作ってしまったことに驚かされます。
Variety誌は 最近、AppleがiOSと同じアプローチをOS Xにも採用し、動画やポッドキャストなどを別々のアプリで管理するべき時が来たと示唆しました。私も全く同感です。iTunesを音楽プレーヤー兼管理ツールにしましょう。Apple Musicの登場で複雑性が増した今、iTunesにはそれだけで十分な機能があります。ポッドキャスト、動画、アプリ管理、デバイスバックアップにはそれぞれ専用のアプリを用意しましょう。
結論
3ヶ月後には、現金を払うかどうか決めなければならないので、どうなるかは分かりませんが、今は払うつもりです。Spotifyのサブスクリプションは解約し、（ラジオ局は別として）現在はApple Musicを唯一の音楽ストリーミングサービスとして使っています。
Apple Musicのおかげで、これまで知らなかった、本当に好きなアーティストに出会えました。音楽の世界が広がり、今週は本当にありがたかったです。トライアル期間中もこの変化が続けば、きっと大満足のユーザーになるでしょう。
Apple Music に関する私たちの見解をもっと知りたい方は、Chance Miller の実践的で詳細なレビュー、Dom Esposito の実践ビデオ、問題点に焦点を当てた Jordan Kahn の記事、そして Jeremy Horwitz の UI に関する意見をご覧ください。
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