Appleは最近、Appleロゴに似た真珠型のロゴを使用しているとしてPrepearという企業を提訴しましたが、クパティーノに拠点を置く同社はブラジルで法的問題に直面する可能性があります。ブラジル最高裁判所は今週、iPhone商標をめぐってIGB EletrônicaがAppleを相手取って訴訟を起こすことを認める控訴を受理する決定を下しました。

IGB Eletrônica（通称Gradiente）は、かつて非常に人気を博したブラジルの電子機器メーカーですが、現在は司法による再建手続き中です。同社は2000年に新型携帯電話の発売計画で「G Gradiente iphone」という商標を申請しましたが、登録が承認されたのは2008年、AppleのiPhoneが既に発売されていた時期でした。

同社は2012年に「Gradiente iphone」というブランド名でAndroidスマートフォンを発売しましたが、Appleはブラジルの工業所有権庁に対し、IGB Eletrônicaが登録した商標の無効化を申し立てました。当時Appleは、iPhoneの成功までIGBがこのブランドを使用したことは一度もないと主張していました。

ブラジル企業は引き続き「Gradiente iphone」ブランドを使用できますが、商標の独占権は失ったため、Appleを含む他の企業がブラジルで使用できるようになります。しかし、ブラジル最高裁判所は、IGBからの新たな要請を受け、前回の判決を再審理することを決定しました。

Valor Econômico（Tecnoblog経由）の報道によると、IGBはブラジルにおける「Gradiente iphone」商標の無効化決定は「自由企業、自由競争、そして商標保護の侵害」であると主張している。一方、Appleは、1998年に初代iMacが発表されて以降、他社が最初の小文字「i」を使った自社ブランドを模倣したと主張している。

ブラジル最高裁判所はIGBの訴訟継続を認める見込みだが、最終判決がAppleに有利かIGB Eletrônicaに有利かは不明だ。また、裁判所が本件の審理を決定するまでには数年かかる可能性もあるため、今のところ状況は変わらない可能性が高い。

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