Appleは、iPhone、Apple Watch、AirPodsなど、幅広い製品のアクセシビリティを重視しています。最新のインタビューで、Appleのグローバルアクセシビリティ責任者であるサラ・ヘリンガー氏が、Appleのアクセシビリティへの取り組みについて詳しく語っています。

イブニングスタンダード紙の取材に対し、ヘリンガー氏は、アップルの中心的な目標は、競争の場を平等にし、誰もが社会の生産的な一員になれるようにすることだと説明した。

「私たちは皆、社会の生産的な一員となり、良いことをし、ありのままの自分を見せたいと思っています。誰もが平等に活躍できる環境を作り、輝けるようにするテクノロジーを創造できることは、本当に重要です」と彼女は言います。

ヘリンガー氏によると、新しいアクセシビリティ機能の開発において、Appleにとって重要なリソースの一つは顧客からのメールだという。ユーザーがアクセシビリティ機能がなぜ自分にとって役立つのかを明確に説明するのを聞くことは、Appleにとって「なるほど！」という瞬間となることが多いとヘリンガー氏は語る。

「お客様から毎日たくさんのメールが届きます。質問やフィードバックをいただくことで、私たちは異なる視点を得ることができ、バグ報告など、実に様々なことを学べます」とヘリンガー氏は言います。「ある人が問題をある特定の方法で表現することがある、つまり「なるほど！」と思う瞬間がある。もちろん、私たちもそうすべきなのです。」

Appleのアクセシビリティにおける最大の進歩の一つがVoiceOverです。これは、視覚障害のあるユーザーがiPhoneの画面に表示されている内容を理解するのに役立つスクリーンリーダー技術です。VoiceOverが成功したのは、iOS全体に深く実装されているからだとヘリンガー氏は説明します。

「VoiceOverは、オペレーティングシステムの隅々まで利用できるように設計されている」とヘリンガー氏は説明する。「写真を撮ろうとしているとき、画面に何人の顔が写っているか、それらがどこに中心にあるのか、カメラを少し傾ける必要があるかどうか、そしてより水平な写真を撮るためにどのように動かせばいいのかを教えてくれる。」

ヘリンガー氏はAirPodsのLive Listen機能についても詳しく説明しました。この機能はiPhoneを指向性マイクとして機能させ、音声をAirPodsでリアルタイム再生します。ヘリンガー氏は、この機能はアクセシビリティ機能が当初の想定よりも幅広い用途に利用されている多くの例の一つだと述べています。

「支援技術は幅広いユーザー層に適用できるため、もともと特定のコミュニティ向けに開発されたものが、非常に多くのユーザー層にも応用できるものを見つけると、とても楽しいです。」

ヘリンガー氏のインタビュー全文は間違いなく一読の価値があり、イブニングスタンダードのウェブサイトで閲覧できる。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。