米国におけるiPhoneの速度制限に関する損害賠償請求は2020年に和解し、Appleは、劣化したバッテリーを搭載した古いiPhoneの電源切れを防ぐために意図的に速度を低下させたとして、最大5億ドルの支払いに同意しました。現在、英国で訴訟が提起されており、影響を受けたiPhoneの英国人所有者に対し、総額7億5000万ドル（9億1000万ドル）の損害賠償を求めています。

この苦情を申し立てたのは、現在は消費者擁護活動家として活動している元市場調査員のジャスティン・グマン氏だ。

背景

この論争は、多数の iPhone 6s モデルがランダムシャットダウンの影響を受けた 2016 年にまで遡ります。

Appleはその後、これらの問題は劣化したバッテリーがピーク電力要件を満たせなくなったことが原因であると判断し、バッテリーの劣化を検知し、利用可能な電力に合わせてパフォーマンスを調整することで、ひっそりとこの問題を修正することを決定しました。これはiOSアップデートで行われ、他のiPhoneモデルにも適用されました。

同社はこの措置を公表しなかったが、2017年にGeekbenchの創設者ジョン・プール氏によって発見された。その後、Appleはスロットリングについて公表し、その理由を説明した。その後、影響を受けたスマートフォンに対して、有償のバッテリー交換サービスを提供した。

同社は2018年に、ユーザーがバッテリーの容量をチェックし、必要に応じてスロットリングを無効にできる「バッテリーヘルス」機能を追加しました。

Appleはこの問題をめぐって数十件の集団訴訟を起こされ、そのうち最大の訴訟は2020年に和解し、影響を受けたモデルの米国所有者に合計5億ドルの損害賠償を支払うことに同意した。

ガーディアン紙は、同様の苦情が英国でも提出されたと報じている。

Appleは、2017年に古い携帯電話の速度を低下させるという秘密の決定をめぐって、何百万人ものiPhone所有者に補償金を支払わなければならない可能性がある、数百万ポンドの訴訟に直面している[…]

消費者権利活動家のジャスティン・ガットマン氏は、競争控訴裁判所にAppleの判決をめぐり訴訟を起こした。勝訴した場合、同社は7億5000万ポンド（約850億円）以上の損害賠償を支払わなければならない可能性がある。この損害賠償は、対象となるiPhoneを購入した約2500万人の消費者に分配される。訴訟の対象は、iPhone 6、6 Plus、6S、6S Plus、SE、7、7 Plus、8、8 Plus、そしてiPhone Xの各モデルである[…]

「アップルは顧客に対して誠実かつ合法的な対応を取り、無償交換や修理サービス、補償を提供する代わりに、ソフトウェアアップデートにデバイスの動作を最大58％遅くするツールを隠し、人々を欺いた」とガットマン氏は述べた。

「私は英国中の何百万人ものiPhoneユーザーがAppleの行為によって被った損害に対する補償を受けられるようにこの訴訟を起こします。

米国の集団訴訟と英国の訴状には、2つの重要な違いがあります。第一に、英国の訴訟は実際には訴訟ではなく、競争規制当局への訴状です。決定は規制当局に委ねられており、いずれの当事者もこれに異議を申し立てることができます。

第二に、賠償金が支払われる場合、弁護士費用は差し引かれません。それでも、請求総額は30ポンド（約3600円）にとどまるため、この金額でM2 MacBook Airの購入を計画するべきではありません。

Appleに不利な判決が出た場合、請求方法の詳細が提供されます。通常、対象となるモデルを該当期間に所有していたことを証明する書類のご提出が必要となります。

アップルは、古いiPhoneをできるだけ長く使えるようにすることが目的だと述べた。

「Apple製品の寿命を意図的に縮めたり、お客様のアップグレードを促すためにユーザーエクスペリエンスを低下させたりすることは、これまでも、そしてこれからも決してありません」とAppleは木曜日の声明で述べた。「私たちの目標は常に、お客様に愛される製品を作ることであり、iPhoneをできるだけ長く使えるようにすることは、その重要な部分です。」iPhoneには現在、設定メニューの「バッテリーの状態」に、バッテリー消費抑制が有効かどうかを示すレポートが含まれている。

9to5Macの見解

これまでの経緯から判断すると、Appleの行動は善意に基づくものであり、ランダムなシャットダウンよりもパフォーマンス調整の方が望ましいと判断されたことはほぼ明らかだ。同社が問題に直面したのは、この決定を公表しなかったことだった。

米国の判例を踏まえると、仲裁裁判所は賠償金を認める可能性が高いものの、請求額には同意しない可能性もある。もし実際にそうなった場合、Appleは異議を唱えることなくその決定を受け入れる可能性が高いだろう。

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