Appleは今月下旬にMacのラインナップを刷新すると報じられています。イベントは10月27日に開催されるとされており、これは今月初めに私たちが初めて予想した通りです。新しいMacは今月中に一般販売される予定です。
Appleのイベントではよくあることですが、同社が何を用意しているかは既にかなり明らかになっています。今後の展開について、以下にまとめましたので、ぜひご覧ください。
MacBook Air
MacBook Airが今年の主役になるとは予想されていませんが、ラインナップは注目を集めるでしょう。Appleは12インチMacBookと13インチMacBook Airに注力するため、11インチモデルの販売を中止するとの報道もあります。しかし、一部の情報筋は、この可能性に疑問を呈しています。
ブルームバーグの最新報道によると、MacBook Airの全体的なデザインは変更されないものの、USB-C対応などアップデートされる見込みです。しかし、現状ではディスプレイの品質は変わらないようです。MacBook Airのディスプレイ品質は多くの人がアップグレードを求めている点ですが、Appleのエントリーレベルのノートパソコンであることを考えると、Appleは最上位機種の機能を全て搭載するつもりはないようです。
11インチMacBook Airが販売終了になった場合、今朝ベンが推測したように、Appleは13インチモデルの値下げを行う可能性があります。11インチAirの廃止は、12インチMacBookの価格にも恩恵をもたらす可能性があります。
それでも、MacBook Air が今年の変更点の焦点となるわけではないのは明らかですが、同等のレベルに引き上げるためのアップグレードがいくつか行われるでしょう。
iMac
MacBook Air と同様、iMac も今年大幅な改良が行われる予定はないが、Apple は iMac をある程度最新の状態に保つために、内部でいくつかの変更を計画している。
最も大きな変更点はグラフィック性能です。AppleはAMD製GPUの新たなオプションを計画していると報じられており、その他の内部仕様も向上する見込みです。デザインと画面仕様は変更されない見込みです。USB-Cの追加も考えられます。
外付け5Kディスプレイ
Appleは今年初め、時代遅れで高額だったThunderbolt Displayの販売を正式に終了し、より高性能で新しいモデルへの道を開きました。Appleは今月開催されるイベントで、GPUを内蔵した新しい5K外付けディスプレイを発表すると予想されています。AppleのGPU内蔵5Kディスプレイの計画については、今年初めに初めて報じました。
ディスプレイは 5120 x 2880 の 5K 解像度を備えると予想されており、強力な内蔵 GPU により、低消費電力の Mac でもこれだけのピクセル数を実現できるようになります。
Appleが新しい5Kディスプレイの価格をどう設定するかは不明ですが、来週のイベントで詳細が明らかになるはずです。ただし、Thunderbolt Displayの1000ドルという価格とGPUの追加を考えると、安価になるとは期待できません。
ただし、注目すべき点は、このディスプレイの発売日はすでに数回変更されているため、Apple が実際に再度延期し、今年のイベントでは見られない可能性があるということです。
MacBook Pro
今月の主役はMacBook Proと広く予想されています。Appleの「Pro」ラップトップは4年間大幅な刷新が行われておらず、そろそろ刷新が必要な時期が来ています。そして、今年の刷新に向けて、Appleは多くの計画を練っているようです。
まず、デザインについてお話しましょう。新型MacBook Proは現行モデルよりも大幅に薄く軽量になると予想されていますが、MacBook Airや12インチMacBookのようなウェッジデザインは採用されない可能性が高いでしょう。ただし、本体の占有面積は小さくなり、トラックパッドは若干大きくなると予想されています。
デザイン変更はポートオプションにも及んでいます。新型MacBook Proは、従来のポートをすべて廃止し、USB-C接続を採用する可能性が高いでしょう。充電はUSB-C経由で行えるため、MagSafeも今年は廃止される予定です。
しかし、デザインにおける最大の変更点は、キーボード上部の標準的なファンクションキーに代わる、新しいOLEDタッチディスプレイの追加です。このディスプレイは、開いているアプリに応じて変化する一般的なタスク用のクイックアクションボタンを提供すると予想されています。Appleは、発売時に様々なソフトウェアが新しいタッチバーに最適化されるよう、サードパーティのアプリ開発者と協力していると言われています。
Touch IDも今年のMacBook Proに搭載される見込みで、おそらく電源ボタンに搭載されるでしょう。自動ロック解除機能はApple WatchをMacに近づけるとロックを解除できますが、Touch IDはすべてのユーザーがパスワードを入力しなくてもMacのロックを解除できるようにします。
MacBook Proシリーズは、内部の高速化も図られます。スペックアップグレードの詳細は不明ですが、AppleはAMDのPolaris GPUまたはIntelのSkylakeプロセッサのいずれかを搭載すると予想されています。Polaris GPUは、Proの小型化に十分対応できるサイズ設計でありながら、消費電力とバッテリー消費のバランスも最適化されています。
エアポッド
来週のイベントで期待されるもう一つの点は、Appleの完全ワイヤレスイヤホンAirPodsの発売、あるいは少なくとも具体的な発売日の発表です。先月のiPhone 7のイベントで、AppleはAirPodsが10月下旬に発売されると予告しましたが、それ以降は何も発表していません。
Appleが約束を守るなら、AirPodsのリリースは遅かれ早かれ期待できるはずだ。
雑多なもの
今年のイベントでAppleのAirPortアクセサリが刷新される可能性は否定できません。AirPort Expressは依然として802.11n規格に固執していますが、AirPort ExtremeとAppleのMacシリーズは、より新しく高速な802.11acに対応するようにアップデートされています。そのため、AirPort Expressがついにアップデートを受けるのは理にかなっていると言えるでしょう。
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さらに、AppleがOLEDタッチバーを搭載した新型Magic Keyboardなど、新しい周辺機器を発表する可能性もあります。可能性は低いですが、ローズゴールド、ゴールド、スペースグレイ、ジェットブラックといった新色の周辺機器が、大きな話題となるでしょう。
ただし、これは推測の域を出ず、Apple の発表内容の大部分を占める可能性は低いでしょう。
Mac Pro/Mac Mini（あるいは期待できないもの）
Appleに最も軽視されていると感じられる2つのマシンは、今年同じ運命を辿るかもしれない。エントリーレベルのMac MiniとProレベルのMac Proについては、今のところ噂は出ていない。後者は3年前に大幅な改良が行われたが、それ以降アップデートされていない。一方、Mac Miniは2年間アップデートされていない。
内部のマイナーチェンジはあり得ないわけではないが、Apple が Mac Pro や Mac Mini に何か大きな変更を計画している可能性は低い。
まとめ
今年のApple 10月のイベントでは、MacBook Proと外付けディスプレイが主役となることは明らかで、当然のことです。どちらもそれぞれアップグレードが予定されており、Appleはそれぞれにかなりの計画を練っているようです。
Appleは10月27日のイベントのプレス向け招待状をまだ発送していませんが、近日中に届くと予想されます。いつものように、Appleのイベントの様子はライブ中継でお届けします。
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