Appleは本日、既に長大なリストに新たな独占禁止法調査が加わることになりそうだ。今回は、AppleとAmazonがApple製品とBeatsヘッドフォンの両方に関して価格操作を行っていたかどうかを調査するためだ。

ロイター通信はイタリアで捜査が開始されたと報じている。

イタリアの独占禁止当局は水曜日、アップルとアマゾンがアップル製品とビーツのヘッドホンの販売で反競争的な協力を行っていたかどうかについて調査を開始したと発表した。

調査は、アップルとアマゾンが、アップルの公式プログラムに含まれていない電子機器小売業者による製品の販売を阻止するために反競争的な合意に達したかどうかを明らかにすることが目的だと述べた。

AppleとAmazonが共同で、非正規の再販業者が提供する製品の販売をブロックすることに合意した場合、価格競争を望む販売業者を排除することで、容易に価格カルテルとみなされる可能性がある。

AppleとAmazonは、この合意は、特に充電器などのApple製品の偽造によって同電子商取引サイトが抱えていた深刻な問題に対処するために成立したものだと主張し、その合意を擁護するだろう。

Amazonのような評判の良いウェブサイトから購入しても、必ずしも保証されるわけではありません。Appleはかつて独自のテストを実施し、Amazonで販売されている「純正」充電器の約90%が偽物であることが判明しました。Amazonはこれに対応してブランド登録プログラムを作成し、その後Appleと提携して正規販売店を設立しました。正規販売店はこちらでご覧いただけます。

この提携は世界的な取引の形をとったが、小規模な独立系販売業者の生活を脅かすとしてすぐに批判された。

正規販売代理店は「数百万ドル相当のApple製品を扱う」業者に限定され、中小企業や個人販売業者は排除されることになる[…]

CNNは最近、この取引が「多くの中小オンライン再販・修理店にとって最後の打撃となる可能性がある」と報じた。

連邦取引委員会は昨年、この問題について米国で調査を開始し、「これは基本的に、支配的な小売業者とブランドとの間の価格協定であり、シャーマン反トラスト法第1条に違反する」との見解を示した。アップルは現在、イタリアでも同じ問題に関する反トラスト法違反の調査に直面している。

これは、私たちがこれまでに取り上げてきた独占禁止法調査の長いリストに加わることになります。

欧州連合（EU）による2件の独占禁止法違反調査は、Appleの反競争行為疑惑に関する長年にわたる調査の最新のものに過ぎません。調査対象国は、議会、司法省、米国の複数の州、EU、フランス、日本、韓国、ロシアなど、多岐にわたります。

Apple 社はそれらの問題の一部に対処する措置を講じているが、罰金と法規制の両方で不利な立場に立たされることを避けるためには、さらなる対策を講じる必要がある。

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