今年初めにAppleによって禁止された怪しいFacebookアプリは、削除されるまでに約18万7000人のユーザーから大量の個人データを収集することに成功していました。当初はOnavoという名前でしたが、後にFacebook Researchに改名されました。

リチャード・ブルーメンソール上院議員はフェイスブックに対し、ユーザーのうち何人が10代の若者であるかの内訳を含む数字を提供するよう求めた。

TechCrunchはその手紙のコピーを見た。

ソーシャルメディア界の巨人である同社は、リチャード・ブルーメンソール上院議員事務所宛ての書簡（TechCrunchが入手）の中で、米国のユーザー3万1000人（うち10代の若者4300人）のデータを収集したと述べた。残りのデータはインドのユーザーから収集された。

このアプリの初期の形態については、昨年2月に警告しました。Facebookが無料VPNサービスとして販売していたこのアプリの根本的な目的は、ユーザーがどのウェブサイトにアクセスし、どのアプリを使用したかに関するデータをFacebookに提供することでした。

VPNアプリは、ウェブ閲覧を自社のサーバー経由でルーティングすることでユーザーに「安心感」と「さらなるセキュリティ層」を与えるよう設計されているが、同社は自社のサービスやFacebookの製品・サービスを改善するためにユーザーデータの分析と収集も行っている。

Onavo が提供する保護機能に関する段落とサービスの仕組みに関するいくつかの箇条書きの後に、同社はそれが本質的にスパイウェアであると述べており、これは iOS App Store と Web の両方の「続きを読む」リンクの下に埋め込まれています。

同年8月、AppleはFacebookに対し、App Storeからアプリを削除するよう丁重に要請し、Facebookはそれに応じました。しかし、それで終わりではありませんでした。

Facebookはその後、アプリをFacebook Researchと改名し、TestFlight（開発者がアプリのベータテスターを募集するためのAppleのシステム）を利用してiPhoneにサイドロードするユーザーに報酬を支払い始めました。さらに、ユーザーにはエンタープライズ開発者証明書とVPNのインストールを義務付けました。これにより、FacebookはiPhone上で行われるほぼすべての操作にアクセスできるようになったのです。

今年 1 月、ついに Facebook アプリが Apple 社によって禁止されましたが、ソーシャル ネットワークは Android 版の維持をしばらく続け、最終的にヒントを採用しました。

Facebookは、リサーチアプリのユーザーには同社が取得するデータについて完全に開示されており、ユーザーは同意するかどうかを選択できると主張した。しかし、10代の若者に報酬を支払っているという事実こそが最も物議を醸した点だった。彼らにとって月額20ドルは高額に感じられ、本来であれば受け入れるよりもはるかに踏み込んだ内容に同意してしまうかもしれない。

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