Appleはすでにかなり忙しい月を過ごしていますが、まだ終わりではありません。Appleは3月25日（月）にスティーブ・ジョブズ・シアターで「さあ、ショータイムだ！」というキャッチフレーズを掲げたイベントを開催します。このイベントでは、Apple News Magazine、オリジナルコンテンツとストリーミングビデオ、App Storeゲームなど、今後登場するAppleのサービスに焦点が当てられます。
9to5MacはApple Parkで発表されるすべての情報をリアルタイムでお届けします。イベント開始前に、3月25日に開催されるAppleのイベントで発表されると思われるすべての情報を網羅的にご紹介します。
Appleは今月初め、3月25日に開催されたイベントに報道関係者を招待し、招待状には「さあ、ショータイムだ！」というキャッチフレーズが添えられました。これは、イベントの最大の焦点の一つであるAppleの新しいストリーミングビデオサービスを明確に示唆しています。Appleは今週のイベント開催前に、ハードウェアに関する期待を一掃しました。
イベントはスティーブ・ジョブズ・シアターで開催され、午前10時（太平洋標準時）または午後1時（東部標準時）に開始されます。注目すべきは、Appleの特設会場で開催されるiPhone以外のイベントとしては初の開催となることです。報道によると、ジェニファー・アニストン、リース・ウィザースプーン、J・J・エイブラムスといった著名人が多数参加する、豪華なイベントになるとのことです。イベントの詳細は以下をお読みください。
Appleビデオサービス
Appleのイベントの目玉は、間違いなく新たなストリーミングビデオの取り組みでしょう。これらの取り組みは2つの異なる要素から構成されています。詳しく見ていきましょう。
オリジナルコンテンツ
Appleのビデオ事業拡大計画の最大の柱は、オリジナルコンテンツへの進出です。同社はオリジナルのテレビ番組や映画に10億ドル以上を投じているとされ、一部報道によると、Appleはすでに予算を大幅に超える額をオリジナルテレビ番組に投じているとのことです。月曜日のイベントでは、このコンテンツの初公開となるはずです。
Appleのワールドワイド・ビデオ・プログラミング・チームは、ジェイミー・エーリヒトとザック・ヴァン・アンバーグが率いています。この2人はソニー・テレビジョンのベテラン幹部で、Appleに引き抜かれ、新番組の選定における同社のテイストメーカーとしての役割を担っています。Appleは他にも、ゴーモント・テレビジョンからキャロル・トラッセルをプロダクション責任者として迎えるなど、テレビ業界のベテランを多数採用しています。その他、WGN、Amazon Studios、Universal Televisionなどの出身幹部も採用しています。
Appleは、オリジナルコンテンツプラットフォーム向けに数十本のテレビ番組や映画を制作中だが、制作スケジュールの関係で、準備が整ってもフルカタログを備えたサービスが開始されることは予想されていない。
看板番組の一つは、ジェニファー・アニストン、リース・ウィザースプーン、スティーブ・カレルが出演し、仮題は「ザ・モーニングショー」。少なくとも2シーズンのうち最初のシーズンの撮影がほぼ完了したと言われているこのシリーズは、「アメリカの朝の目覚めを支える人々の生活」に焦点を当てる。ブライアン・ステルターの著書『Inside the Cutthroat World of Morning TV』に基づいている。
先週のニューヨーク・タイムズ紙の記事には、すでに撮影を終えたアップルのテレビ番組５本が紹介されていた。オクタヴィア・スペンサー主演の「Are You Sleeping」、宇宙ドラマ「For All Mankind」、M・ナイト・シャマラン監督のスリラー、「フィラデルフィアは今日も晴れ」のスターたちによるコメディ、そして同名の詩人に基づいたコメディ「Dickinson」だ。
Appleと提携しているもう一人の大物はJ・J・エイブラムスで、彼は同社向けに2本のテレビ番組をプロデュースしています。1本はジェニファー・ガーナー主演、もう1本はエイブラムスとサラ・バレリス主演のドラマコメディです。Appleはまた、スティーブン・スピルバーグと共同で、新作SFシリーズ「アメイジング・ストーリーズ」を制作しています。この高予算番組は少なくとも10話で構成され、1980年代にNBCで放送された同名アンソロジーの続編となります。
Appleは最近、オプラとの複数年にわたるオリジナルコンテンツ提携も発表しました。Appleによると、この提携によりオプラは「世界中の視聴者と繋がる比類なき才能を活かしたオリジナル番組を制作できる」とのことです。これは、Appleがこれまでに発表した新しいコンテンツサービスに関する唯一の公式発表の一つですが、具体的な内容はまだ不明です。
Appleはオリジナルコンテンツの価格をどう設定するのだろうか？まだ結論は出ていないが、CNBCはAppleが少なくとも一部のオリジナルテレビ番組や映画をAppleデバイス所有者に無料で提供するだろうと何度も報じている。
ある報道によると、Appleはデバイス所有者向けにオリジナルコンテンツの第一弾を無料で提供する予定で、主にPG指定のTV番組が提供されるとのことです。その後、Appleはより幅広い市場をターゲットに、無料コンテンツを含む有料サブスクリプションプランを追加する予定です。月曜日には、ついに真相が明らかになるはずです。
映画に関しては、Appleは映画スタジオA24と提携してオリジナル映画を制作しています。両者の初コラボレーション作品となるのは、ビル・マーレイとラシダ・ジョーンズが主演し、ソフィア・コッポラが監督兼プロデューサーを務める「オン・ザ・ロックス」という仮題の映画です。ただし、Appleの映画への取り組みの詳細は、テレビ番組への取り組みほど明確ではありません。
Appleは月曜日にオリジナルコンテンツ計画のプレビューのみを発表すると予想されています。3月のイベントでは番組の予告編が公開される可能性が高いものの、サービス自体は今夏後半か秋まで開始されない見込みです。今後のラインナップについては、以下をご覧ください。
- 「ペアレントフッド」プロデューサーのジェイソン・カティムスがユニバーサルTVを離れ、アップルのビデオサービスのプロデューサーに
- アップル、サイモン・キンバーグとデヴィッド・ワイル出演の10話構成SFシリーズを承認
- ケビン・デュラント主演のテレビドラマ「スワガー」、アップルがシリーズ化を発注
- エミリー・ディキンソンを題材にしたアップルのコメディシリーズにジェーン・クラコウスキーが出演
- アップル、「オルタード・カーボン」製作陣による「ファウンデーション」三部作小説に基づくSFテレビ制作を承認
- アップル、クメイル・ナンジアニとエミリー・V・ゴードン出演のテレビ番組「リトル・アメリカ」を制作中
- ブルックリン・プリンスは、アップルの次期テレビシリーズでヒルデ・リシアク役を演じる。
- アップル、小説を原作としたドラマ「Are You Sleeping?」を今後のテレビ番組ラインナップに追加
アップグレードされたTVアプリ
AppleのストリーミングTVプランのもう一つの特徴は、iPhone、iPad、Apple TVで利用可能なTVアプリのアップグレード版です。現在のTVアプリは、CBS、DirecTV Now、Huluなどの外部アプリからコンテンツを取得します。TVアプリ自体はiTunesの映画やテレビ番組以外のコンテンツを再生するのではなく、外部アプリからビデオを集約し、ユーザーをそれらのアプリに誘導してコンテンツを再生します。
月曜日には、TV アプリが大幅にアップグレードされる予定です。
報道によると、AppleはサードパーティのサブスクリプションをTVアプリに直接統合する計画があるようです。つまり、ユーザーはStarz、Showtime、CBS、Viacom、HBOなどのサービスにTVアプリから直接加入できるようになるということです。
Appleは複数のサービスをバンドルするユーザーにも割引を提供すると報じられています。例えば、StarzとShowtimeの「パッケージ」をTVアプリ経由で購読すると、アプリ外で個別に購読するよりも安い料金で購読できるようになります。
さらに、AppleはサードパーティのコンテンツをTVアプリ内で直接ホストおよびストリーミング配信します。つまり、HBOなどのサービスからコンテンツを再生しようとすると、HBOアプリ自体にリダイレクトされることなく、TVアプリ内で直接視聴できるようになります。これはユーザーエクスペリエンスの大幅な向上であり、これまでAppleがサードパーティのサブスクリプションをApp Storeやウェブに委ねてきた方法からの大きな転換です。
HBO、Starz、Showtimeといった有名サービスが新しいTVアプリに含まれると予想されますが、含まれないサービスはどうでしょうか？現時点では、NetflixとHuluのコンテンツは、アップグレードされたTVアプリのリリース時には利用できないという報告があります。
Netflixは、コンテンツを自社アプリのみで提供したいと考えているため、TVアプリとの統合は不要だと述べています。一方、Huluは以前からTVアプリの基本バージョンと統合してきましたが、報道によると、アプリのアップグレード版では利用できなくなるとのことです。
Appleニュースマガジン
一方、Appleは3月25日のイベントで、Apple Newsの有料サブスクリプションも発表する予定です。これにより、ユーザーは月額料金を支払うことで、このサービスに登録した出版社の有料コンテンツにアクセスできるようになります。
Appleは出版社に対し、ユーザーベースの規模を売り文句にしています。Apple NewsはすべてのiPhone、iPad、Macにプリインストールされているため、Apple Newsのサブスクリプションサービスに加入することで、出版社ははるかに多くの読者にリーチできるようになります。
Appleはこのサービスにどのような出版社と提携しているのでしょうか？注目すべきは、ウォール・ストリート・ジャーナルと契約を結んだという報道です。別の報道では、Voxもこのサービスに参入したとされています。しかし、ニューヨーク・タイムズやワシントン・ポストといった他の大手出版社は、このサービスでは利用できません。
一つ不明なのは、Appleが雑誌とニュースコンテンツをどのように区別するつもりなのかということです。Apple Newsのサブスクリプションサービスの多くは、Appleが昨年買収したTextureを基盤とすると予想されています。Textureは、デジタル雑誌コンテンツへの無制限アクセスを提供するサブスクリプション型サービスです。
しかし、Apple Newsサービスは雑誌と従来のニュースメディアの両方を統合すると予想されています。最近のiOSベータ版では、雑誌がどのように統合されるかが垣間見られましたが、月曜日にはどのように連携するのか興味深いところです。
価格については、ウォール・ストリート・ジャーナルが報じたところによると、Appleはユーザー向けに月額9.99ドルのサブスクリプションを目標としている。Appleはその収益の50%を受け取り、残りの50%はApple Newsの読者数に基づいて各出版社に分配される。
ゲームサービス
Appleは3月のイベントで、新たなゲームサブスクリプションサービスを開始する予定です。これは「ゲーム版Netflix」と呼ばれています。このサービスの存在は今年初めにCheddarによって初めて報じられ、最近Bloombergの報道でその仕組みについてより詳しい情報が得られました。
報道によると、このゲームサービスでは、ユーザーは月額料金を支払うことで、App Storeで一般的に有料アプリとなっているゲームをバンドルしたゲームにアクセスできるようになるとのことです。そのため、アプリ内課金を必要とするゲームはこのサービスには含まれません。
現時点ではこのサブスクリプションバンドルにどのようなタイトルが含まれるかは不明ですが、報道によるとAppleはパートナーや開発者と協議を進めているとのことです。また、ゲームサービスにアクセスするためにユーザーが毎月いくら支払う必要があるかも不明です。
開発者への支払いに関しては、Appleのゲームサービスにおける計画はNewsと似ているようです。Appleは、バンドルに含まれる各ゲームのユーザープレイ時間に基づいて開発者に支払いを行うと報じられています。
ブルームバーグは次のように説明する。
関係者の1人によると、同社はこれらの月額料金を徴収し、ユーザーがゲームをプレイした時間に基づいて開発者間で収益を分配することになるという。アップルはApp Storeで人気の有料タイトルを検討対象としており、ダウンロードは無料だがアプリ内課金で収益を生み出すタイトルは除外する可能性が高い。
本日のブルームバーグの報道では、AppleがWWDCでのゲームサービスの発表を今年の夏まで待つ可能性があるという但し書きが添えられています。しかしながら、月曜日のイベントはまさに絶好の機会と言えるでしょう。
Appleクレジットカード
3月のイベントで発表するのに最適なAppleのもう一つの新たな取り組みは、自社ブランドクレジットカードです。Appleはゴールドマン・サックスと提携し、iOSのWalletアプリと緊密に連携するクレジットカードを開発すると報じられています。
ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、Appleクレジットカードは、Apple製品購入時に2%のキャッシュバックやその他の特典を提供する可能性がある。ただし、航空マイルは現在のところ対象外とのことだ。
Apple + Goldman Sachsカードは、iOS 12.2ベータ版で大幅なデザイン変更が行われたiOSのWalletアプリとの独自の連携機能を搭載するとされています。その機能の一つとして、Apple Watchで人気のリングデザインをWalletアプリに実装し、ユーザーの残高や支出管理を支援すると報じられています。
ウォールストリート・ジャーナルは2月にこう報じた。
エンジニアたちは、Apple Walletアプリの新機能に取り組んでおり、ユーザーにクレジットカードの借金返済と残高管理を促すものとなる。幹部らは、ユーザーが毎日の運動目標を達成すると「リング」が閉じるというAppleのフィットネストラッキングアプリの視覚的なヒントを借用したり、支出習慣に関する通知をユーザーに送ったりすることを検討している。
年会費などの詳細は現時点では不明です。しかし、ブランド付きクレジットカードは、Appleの新しい「サービス重視」という理念に間違いなく合致するでしょう。
ソフトウェアアップデート
最後に、月曜日のイベントはiOS 12.2、watchOS 5.2、tvOS 12.2、macOS 10.14.4の一般公開と重なると予想されます。Appleはこれらのアップデートを月曜日にリリースする可能性もありますが、月曜日のイベントでリリース日を発表する可能性もあります。いずれにせよ、月曜日にはAppleの最新ソフトウェアについて多くのことが明らかになるはずです。
例えば、iOS 12.2とmacOS 10.14.4はどちらも、強化されたApple Newsサブスクリプション機能のサポートを含む可能性が高いです。アップグレードされたTVアプリも、tvOS 12.2とiOS 12.2に含まれる可能性が高いです。その他の機能強化には、カナダでのApple News、新しいアニ文字、Walletアプリの機能強化などがあります。
iOS 12.2の目玉機能の一つは、ホームアプリでスマートテレビをスマートホームアクセサリとしてサポートすることです。今年初め、LG、Sony、Vizioは一部のテレビでHomeKitとAirPlay 2をサポートすると発表しており、iOS 12.2ではこの機能に加え、リモートインターフェースの強化も行われています。
Apple 3月のイベントまとめ
Appleの3月のイベントの焦点は明らかにサービス分野にあり、先週プレスリリースを通じていくつかのハードウェア機能強化が発表されました。Appleは、たとえサービスがプレビューのみで正式リリースされていないとしても、ハードウェアが新しいApple TVやNewsサービスの影に隠れることを望んでいないのは明らかです。
9to5Macは月曜日にスティーブ・ジョブズ・シアターに出演しますので、Appleの発表をライブでお届けしますので、ぜひご期待ください。来週一番楽しみにしているものは何ですか？サブスクリプションサービスに登録する予定はありますか？ぜひ下のコメント欄で教えてください！
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