[アップデート: iPad 対応!] Pocket Rocket は、ARKit を使って宇宙船を手のひらに収める SpaceX の打ち上げ追跡装置ですc

新しいアプリが全く異なる二つの興味を満たすというのは、そうそうあることではありません。しかし、最新のPocket Rocketアプリは、SpaceXのロケット打ち上げと、ARKitを使ったiPhoneの拡張現実（AR）を融合させており、まさに私にとってまさにその条件を満たしています。

ティム・アイゼンマン、アーロン・アベンテュアー、キミ・タルヴィティエが手掛けた新しいPocket Rocketアプリは、SpaceXの熱狂的なファンがきっと気に入る洗練されたデザインです。使いやすく親しみやすいため、宇宙探検の初心者でもすぐに使い始めることができます。

Pocket Rocket では AR 技術が遊び心を加え、最新の宇宙ミッションについてより深く学ぶことができます。宇宙ファンなら、オープニングアニメーションだけでも入場料を払う価値があります。

[2020 年 5 月 1 日更新: Pocket Rocket は、AR ロケットが真価を発揮する iPad をサポートするようになりました。]

何か新しいことを学ぶ

Pocket Rocket には、2006 年まで遡る過去および将来の SpaceX ロケット打ち上げガイドが同梱されています。

アプリには、顧客や積載物に関するデータ、ミッションのステータス、SpaceXの最初の数回の激しい打ち上げを含む過去のミッションのビデオ報道など、各ロケット打ち上げに関する詳細が含まれています。

履歴データは、SpaceX の宇宙飛行の成功と失敗の歴史、衛星の展開や国際宇宙ステーションへの貨物補給ミッションなどのミッションの種類などについて学ぶのに最適です。

ローンチを見逃さない

Pocket Rocketの主な使命は、あらゆるレベルのユーザーに今後のロケット打ち上げに関する情報を提供することです。「今後の打ち上げ」セクションでは、次に予定されているロケット打ち上げミッションをハイライト表示し、打ち上げの瞬間までカウントダウンするアニメーションクロックを表示します。

ミッションは打ち上げ日順に縦に並べられ、時系列で整理されています。アプリには今後のミッションも多数掲載されています。例えば、最初の打ち上げ予定は、SpaceXが今月末に予定しているStarlinkミッションです。この打ち上げでは、世界中にインターネットアクセスを提供する衛星群の一部として、60基の小型衛星が低軌道に投入されます。

ARの宇宙船

Pocket RocketがiPhone上でAppleのARKit拡張現実フレームワークに対応していることは、ローンチ当初から私のお気に入りの機能です。iPhoneのAR機能を使って、各ミッションに関連する美しくデザインされたハードウェアを見ることができます。

ARを使い始める前に、シンプルな全画面プレビューモードで3Dモデルを黒または白の背景に表示し、アニメーションで表示します。ピンチ＆ズームでサイズを調整したり、指でフリックするだけで各モデルを回転させることができます。これにより、普段は見ることのできないSpaceXロケットの細部までじっくりと観察できます。

そして、ARの活用も素晴らしいです。AppleのARキューブアイコンをタップして平らな面を見つけ、ARKitを使ってSpaceXの宇宙船を環境内の固定位置に配置します。この強力な機能を使えば、3Dモデルロケットを歩き回ってあらゆる角度から見ることができ、フルスクリーンプレビューと同じようにARバージョンもサイズを変更できます。

SpaceXのFalcon 9 ARモデルロケットと実物のFalcon 9モデルロケットを並べて、その体験を比較してみました。まず最初に気づいたのは、ARモデルロケットは非常にリアルで、目の前に実際にあるわけではないことに気づくと、まるで現実離れした感覚を覚えるほどだということです。次に注目すべき点は、ARモデルロケットは高価なプラスチック製のモデルロケットよりも精巧でリアルであるということです。

将来の機能

Pocket Rocketは、ロケット打ち上げなどのイベントや情報が現代のテクノロジーによっていかに身近なものになるかを示す素晴らしい例です。iPhoneのパワーを活用することで、最先端のロケット設計を実際に体験したり、今後の打ち上げに関する情報を入手したり、過去と未来のミッションの詳細を知ることができます。

iOS 13を搭載したiPhoneまたはiPodをお持ちなら、Pocket RocketはAR（拡張現実）のポテンシャルを最大限に活かすための必須アプリです。宇宙ファンでなくても楽しめます。App Storeで3.99ドル（上記のすべての機能込み）で購入すれば、その価値は十分にあります。

このアプリには、月額制と年額制の3つのプレミアムプランが用意されています。これらのプランに加入することで、ロケット打ち上げアラートのプッシュ通知などの機能が追加されるだけでなく、ネイティブiPadアプリやPocket Rocketでの他のロケット会社の打ち上げサポートなどの機能も利用できるようになります。