世界中の規制当局がAppleに対する独占禁止法調査を強化している。最新の調査では、英国政府がAppleとGoogleの契約を調査中である。この契約により、AppleのデバイスではSafariブラウザのデフォルトの検索エンジンとしてGoogleが採用されている。

Googleは、AppleのSafariブラウザにおいて、Appleデバイスのデフォルト検索エンジンとしてGoogleが選ばれ続けるために、数十億ドルを支払っています。2018年には、Googleはこの栄誉のために総額約100億ドルを支払ったと推定されています。規制当局によると、2019年には英国のAppleデバイスのデフォルト検索エンジンとして選ばれるために15億ドルが支払われたとのことです。

ロイター通信の報道によると、英国の規制当局はAppleとGoogleの検索事業提携について調査を行い、競合他社にとって「参入と事業拡大の大きな障壁」となっていると判断した。英国競争・市場庁の見解は以下の通り。

「モバイル機器へのプリインストールやデフォルト設定の影響、そしてアップルの大きな市場シェアを考慮すると、アップルとグーグルの既存の契約は、モバイル上の検索エンジン間の競争に影響を及ぼすライバルの参入と拡大に大きな障壁を作り出しているというのが私たちの見解です」と規制当局は報告書に記した。

英国競争・市場庁は、競争にとって公平になるように、AppleとGoogleの契約の仕組みを変更するか、契約を完全に解消するかのいくつかの選択肢を示した。

…執行当局には、AppleとGoogleの契約に対処するためのさまざまな選択肢が与えられるべきであり、その中には、デバイスのセットアップ中にユーザーがデフォルトとして設定する検索エンジンを決める「選択画面」の設置を義務付けたり、デフォルトの位置から収益を得るAppleの能力を制限したりすることが含まれる。

一方、アップルは英国の規制当局に対し、「収益化の制限は『非常にコストがかかる』だろう」とだけコメントした。

この最新の独占禁止法調査は、欧州委員会が先月、App Storeのアプリ内購入とApple Payに関する独自の調査を開始した直後に行われたものです。一方、米国でもApp StoreをめぐるAppleに対する正式な調査が迫っています。

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