特許トロールが現在、Apple、Samsung、自動車業界の半分、そしてその他の企業を、エンジンの始動やドアの施錠・解錠など、自動車の特定機能を「時計」（現在「スマートウォッチ」として知られている）で操作することをカバーする、10年前の曖昧な特許の使用をめぐって訴訟を起こしている。

訴訟の原告であるIntellectual Capital Consulting（LCC）は（下記に引用）、被告らが販売または販売に協力しているスマートウォッチ製品およびソフトウェアに特許技術を使用していると主張している。同社は今夏初めに訴訟を起こしたが、被告の一人がテスラ・モーターズ・クラブのフォーラムで自身の法的トラブルを暴露したことで、ようやく事態が明るみに出た。数十億ドル規模の企業で構成される被告リストの中で、RegoAppsのアレン・ウォン氏は際立っている。独立系アプリ開発会社であるRegoAppsは、テスラ・モデルSのオーナーがApple Watchを通じて車内の特定の機能にアクセスできるRemote Sアプリをめぐって訴訟を起こされている。

2003 年に出願され 2006 年に発行された Intellectual Capital Consulting の特許には、次の設計が記載されています。

カーセキュリティシステム用のリモートウォッチのデザイン。ディスプレイ画面とキーパッド付きのベースで構成されています。このリモートウォッチを使用すると、時刻を確認できるだけでなく、ウォッチ上の特定のボタンを押すことで、車両のロック/ロック解除、解除/ロック解除、そして遠隔始動が可能です。キーを紛失したり、キーに付属のキーレスリモコンを置き忘れたりすることはよくあります。

完全な特許にはここからアクセスできます。

特許に記載されている設計はセキュリティ機能に重点を置いており、必ずしもRemote Sの主な用途ではありません。Regoのアプリでは、音声コマンドでModel Sを始動したり、車内の空調管理を有効にしたり、サンルーフを開けたりなど、すでにTeslaの公式iPhoneアプリで利用可能な機能に、Apple Watch経由でアクセスできます。

特許出願における実際のハードウェアの説明（右図参照）は、Apple Watchとは全く比較になりません。発明者はタッチスクリーンの巧みな利用を予見しておらず、ボタンによる機能の起動についてのみ説明しています。

LCCは、特許侵害訴訟で非常に人気の高い管轄区域である東テキサス州に訴状を提出した。ウォン氏は、なぜ同州に訴訟を提起したのかを次のように説明する。

問題は、東テキサスのあの小さな町の陪審員が教育を受けていないことです。大学の学位を持っているのはわずか20%です。ほとんどの陪審員は裁判で何が起こっているのか理解できないでしょう。だからこそ、特許トロールたちはあの裁判所を好むのです。というのも、彼らの有利な判決が78～88%にも上るからです。全国平均は約59～68%です。それだけでなく、裁判官は数億ドルという巨額の報奨金を出す傾向にあるのです。

ウォン氏によると、LCCは特許使用料として200万ドルの初期費用と年間100万ドルを要求しているという。開発者は、たとえダウンロード価格を100ドルに引き上げ、Apple Watchを所有するモデルSのオーナー全員がアプリを購入しても、これほどの収益を上げることは不可能だと述べている。

公平を期すために言うと、ウォン氏はAppleや他の訴訟被告のようなリソースは持っていないとはいえ、平均的な独立系アプリ開発者ではない。彼は「ラジオ警察スキャナー」アプリで小金を稼ぎ、今もなお自動車関連事業で順調に事業を運営している。RegoAppsのInstagramより：

ウォン氏によると、特許弁護士の費用は1時間あたり400ドルで、訴訟棄却を求める書簡を裁判官に送るには1万5000ドルから2万ドルかかる可能性があるという。彼は、この法廷闘争によってRemote Sアプリの収益が全て失われ、弁護士費用を回収できる見込みはほとんどないと予想している。

訴訟の全文は次のとおりです。

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