更新：キーボードデザインの変更は、主に信頼性の向上を目的としており、静音化は副次的な効果であることが確認されました。Appleの社内文書がこれを裏付けています。

Appleが昨日発表した2018年型MacBook Proで、ほとんど触れずに言及した点の一つが、キーボードの改良だ。Appleはこれについて、たった7つの言葉でこう述べている。

より静かなタイピングのために改良された第3世代キーボード

しかし、2つのことは明らかです…

まず、Apple はキーボードの信頼性を向上させるためにひっそりと何かを行った。

Apple は、初期のバタフライ キーボードの信頼性の問題は「ごく一部の」マシンにのみ影響したと主張するかもしれませんが、それは問題の範囲を過小評価している可能性があります。

確かなデータがないため、頼りになるのは逸話的な証拠だけですが、多く のMacBook Proユーザーがキーの固着問題を報告しています。Appleの慎重な表現は、この点を効果的に認めていると思います。「微視的」や「ごくわずか」など、1～2%の範囲を示唆するような形容詞は使われておらず、「小さい」と表現されていますが、これはおそらく1桁台後半から2桁台前半の範囲でしょう。

さらに、圧縮空気を使った解決策は今では比較的よく知られているので、私のようにこの方法で自力で修理した人も少なくないはずです。Appleには、この方法で修理した人の数を把握する方法はありません。Appleが把握しているのは、店舗に持ち込んだり修理に出したマシンの数だけです。

この問題は明らかに解決を必要とするほど大きく、Apple 社もかなり前からそのことを認識していたため、再設計の一環としてこれに対処しなかったとは考えられません。

第二に、ジョン・グルーバー氏が先ほど述べたように、Appleは修正を認めるつもりはありません。もし同社がキーボードの信頼性を向上させたと言えば、それは以前の世代に問題があったことを認めることになり、返品や訴訟の嵐に巻き込まれることになるでしょう。

実際、Appleはそもそもノイズを気にしておらず、デザイン変更はキーの引っ掛かり問題を解決するためだけに行われた可能性も十分にあります。そうなると、デザインをアップデートするにはもっともらしい理由が必要になり、ノイズは都合の良い言い訳となるでしょう。

今のところ、これらの問題はどれも大したことではないと思います。キーの固着は大抵、圧縮空気を吹き付ければ数秒で直りますし、Appleはこの問題に対して4年間の無償保証を提供しています。過去の事例から、Appleはこの期間を将来的に延長するか、期間終了後もひっそりと無償修理を継続する可能性があると推測されます。とはいえ、今年のモデルを購入すれば、キーボードの信頼性が向上し、静音化していることはほぼ間違いないでしょう。

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