ロイター通信によると、AppleとChina MobileはiPhoneに関して合意に達し、年末までに販売を開始する予定だ。14億人の中国市場において、これまでiPhoneの購入者は、中国第2位の通信事業者であるChina Unicom（中国聯通）のネットワークでしか入手できなかった。国営のChina Telecom（中国電信）は、世界最大の携帯電話市場である中華人民共和国において、固定電話サービスとモバイル通信の両方で最大のプロバイダーである。中国は、8億9600万人という驚異的な数の携帯電話ユーザーを抱えている。China Telecomは2010年時点で31万2520人の従業員を抱え、5月時点で1億600万人もの加入者を抱えている。しかし、同社は中国で最も小規模な携帯電話事業者である。Ovumのアナリスト、ジェーン・ウォント氏はロイター通信に対し次のように語った。

通信事業者がiPhone事業をめぐって争っているのは、誰もが3Gユーザーをできるだけ多く獲得しようとしているからだ。コストを抑える唯一の方法は、そうしたユーザー基盤を構築することだ。

ロイター通信は5月、中国電信の王小初会長が、iPhone 4を自社のCDMAネットワークに導入することについてAppleに連絡を取ったと報じた。王会長は記者団に対し、 「iPhone（Apple）と連絡を取っていることは否定しませんが、進捗状況についてはコメントできません」と述べた。

バロンズは、タイコンデロガのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏の言葉を引用し、今回の買収はアップルに80億ドルから90億ドルのビジネスチャンスをもたらす可能性があると述べている。

しかし、チャイナ・テレコムの現在の3Gユーザーベース、あるいは同社の全ワイヤレス加入者ベースを見れば、その機会ははるかに大きくなります。例えば、チャイナ・テレコムの3G加入者ベース全体がiPhoneを購入できると仮定すると、iPhoneの収益機会は120億ドルに達すると推定されます。また、チャイナ・テレコムの全加入者ベースである1億570万人がiPhoneを購入できると仮定すると、iPhoneの収益機会は660億ドルに達すると推定されます。

AppleはChina Mobileとの画期的な契約締結間近とも噂されており、ティム・クック氏が最近、同社本社を訪問しているところを写真に撮られている。この携帯電話事業者は、Appleが9月の発売に間に合うように、自社のTD-LTEネットワークと互換性のあるiPhoneバージョンを開発することを望んでいると言われている。同社はまた、米国のVerizonネットワーク向けに、現行のiPhone 4のCDMAバージョンとは互換性のないTD-SCDMAネットワークも運用している。しかし、米国の通信事業者も4G LTEネットワークの商用展開を最終決定すると見られている2012年後半に、Appleが4G LTE iPhoneを提供する可能性が高い。国営のChina Mobileは国内第1位の携帯電話事業者であり、2011年3月時点で6億1100万人を超える加入者を抱える、世界で最も価値が高く最大の移動体通信会社でもある。そうは言っても、同社との契約締結は中国市場をAppleの端末に開放し、Androidの勢いを鈍らせるのに役立つ最優先事項である。

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