Apple TV+で配信中のドラマ「フォー・オール・マンカインド」シーズン3は、1990年代を舞台に、火星探査を目指す億万長者を主人公としたSFドラマです。シーズン1の最初の2話では、かなり古いApple製品、Newton MessagePadがカメオ出演していることに気づいた視聴者もいました。

しかし、制作者たちは番組にNewton MessagePadを登場させただけではありません。SFドラマなので、登場人物たちがNewtonを使ってビデオ通話をするというアイデアを思いつきました。もちろん、90年代の実際のNewtonでは実現不可能でしたが、FaceTimeの原始的なバージョンだったかもしれない様子を見るのは、間違いなく楽しいものです。

『フォー・オール・マンカインド』のプロデューサーの一人、ベン・マッギニスは、ビデオ通話にニュートン・メッセージパッドが使用されたシーンをどのように撮影したかをTwitterで共有した。

マクギニス氏によると、チームはiPhone 12 Pro MaxにフィットするNewtonベースの専用ケースを開発したとのことです。また、Newton MessagePadに接続できる外付けウェブカメラのような偽のアクセサリーも開発しました。一部のシーンではクラシックなNewtonインターフェースが使用されていますが、ビデオ通話のシーンはiPhoneで撮影されています。

「番組内の#Newton POVアングルは#shotoniphone でした」とマクギニスは語る。

ニュートンとは何ですか?

ご存じない方のために説明すると、Newton MessagePadは1993年にAppleがリリースしたパーソナルデジタルアシスタント（PDA）でした。スタイラスペンで操作でき、手書き認識機能も搭載されていたため、ユーザーは簡単にメモを取ることができました。Newtonには、電卓、カレンダー、さらにはメールクライアントといったスマートな機能が内蔵されていました。

このデバイスは、ジョブズがAppleを解雇された時期に、当時のCEOジョン・スカリーによって発表されました。1992年にAppleに入社した、非常に有名な元デザイン責任者ジョニー・アイブは、第2世代のNewton MessagePadの開発に携わりました。この第2世代はよりコンパクトになり、スタイラスペンのデザインも丸みを帯びたものに刷新されました。

スティーブ・ジョブズが1998年にAppleに復帰した際、彼はNewton MessagePadの製造を中止しました。Newtonには多くの問題点がありましたが、iPhoneやiPadのアイデアにつながった初期のプロトタイプと言えるため、時代をはるかに先取りしていたと考える人もいます。

『フォー・オール・マンカインド』におけるプロダクトプレイスメント

当然のことながら、Apple TV+の番組にはAppleのプロダクトプレイスメントが数多く登場します。登場人物のほぼ全員がiPhone、iPad、Mac、AirPodsを頻繁に使用しています。しかし、「フォー・オール・マンカインド」は過去を舞台としているため、Appleは番組のタイムラインが進むまでプロダクトプレイスメントを待たなければなりませんでした。

しかし、Newtonは『フォー・オール・マンカインド』に特別カメオ出演した最初のAppleデバイスではありません。シーズン2では、複数のキャラクターがApple IIコンピュータを操作する様子が見られました。Appleはまだ『フォー・オール・マンカインド』のシーズン4を更新していません。もし更新されれば、宇宙でiPodが見られるようになるでしょう。

『フォー・オール・マンカインド』はApple TV+で視聴できます。

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