1,000ドルのiPhoneや250ドルのAirPodsが当たり前の時代に、49ドルのBeats Flexワイヤレスヘッドホンは、信じられないほど良さそうに聞こえます。しかし実際には、3年前に150ドルで販売されていたBeatsXヘッドホンの改良版です。Appleのワイヤレスチップ技術を搭載した最新のヘッドホン、Beats Flexについて知っておくべきことをご紹介します。

BeatsX、だいたい

BeatsXワイヤレスヘッドホンをお使いいただいたことがあるなら、Beats Flexにもきっと馴染むはずです。各Bluetoothイヤホンを接続する丈夫で柔軟なネックコードと、同じApple W1ワイヤレスチップがAppleデバイスとの高速ペアリングを実現します。アップグレード版では、BeatsXに同梱されていたオプションのウィングチップがなくなるのが残念ですが、Beats Flexには様々なフィット感に対応できる4種類のイヤーチップが付属しています。

USB-Cは、MacBook、iPad Air、Pro、そしてAndroidに最適なLightningポート充電に取って代わります。iPhoneもこのUSB-Cに対応してくれれば、1つの充電ポートで全てをコントロールできるようになるでしょう。Beats Flexには、片方のイヤフォンがマグネットで接続されるとオーディオ再生が一時停止し、イヤフォンが外れるとオーディオ再生が再開されるという、巧妙な新機能も搭載されています。

アップグレードされたBeats Flexヘッドフォンは、充電間隔も長くなりました。Beats Flexは最大12時間駆動し、BeatsXよりも最大4時間長く、長時間のワークアウトや勉強でも途切れることなく楽しめます。

Beats Flexが、BeatsXが「耐久性が低すぎる」という評判を払拭できるかどうかはまだ分かりません。PowerbeatsやAirPods Proのような耐水性能はありませんが、49ドルというBeats Flexの価格は、当初の149ドルだったBeatsXの価格よりも妥当と言えるでしょう。

初心者に最適なワイヤレスイヤホン

音質面では、49ドルのBeats Flexイヤホンは、同価格帯の基準をはるかに上回っています。このインイヤータイプのイヤホンは、しっかりとした密閉性と豊かなサウンドを提供し、標準的なイヤホンに匹敵します。同等のSkullcandyワイヤレスインイヤーヘッドホンは20ドル以下で販売されていますが、AppleのW1ワイヤレスチップほどの信頼性はありません。バッテリー駆動時間がやや短く、防水性能を謳うSkullcandyの完全ワイヤレスヘッドホンの方が、今のところは競争力が高いですが、今後Beats Flexが49ドルを下回る価格で販売される可能性もあるでしょう。

現状では、Beats Flexは、有線ヘッドホンを卒業したいと考えているすべての人にとって、Bluetoothヘッドホンの入門機として自信を持っておすすめできます。49ドルのこのワイヤレスヘッドホンは、iPhoneを使わずに音楽やポッドキャストを直接再生したいApple Watchユーザーに最適です。また、iPhoneユーザーも、以前同梱されていたLightning EarPodsの代わりに、ワイヤレスヘッドホンとしてBeats Flexを使用することができます。

Beats Flex は、空間オーディオ、メッセージのアナウンス、H1 チップを必要とする Apple デバイス間の即時切り替えなどの高度な機能は提供しませんが、W1 チップの高速ペアリングと信頼性は、一般的な Bluetooth より一歩上です。

Beats Flex は、Apple Watch SE、iPhone SE に最適です。また、AirPods を紛失してしまい、ワイヤレス ヘッドフォンに数百ドルを費やしたくない場合にも最適です。

可用性

Beatsブラックとユズイエローは発売時に販売開始となります。スモークグレイとフレイムブルーは2021年に発売予定です。Appleからの発売は10月21日（水）よりapple.comで開始されます。Beats Flexは正規販売店で11月20日より販売開始となります。

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