Appleの自動車計画はまたしても行き詰まりを見せているようだ。今夜、ニューヨーク・タイムズ紙は、Appleが今や悪名高い自動車プロジェクトを再び立ち上げようとしていると報じている。

アップルは、最も野心的な取り組みの一つを縮小する中で、自動運転車プロジェクトの一部を閉鎖し、数十人の従業員を解雇した。この件について説明を受けたが公に話すことを許されていない３人の関係者が明らかにした。

主要報道機関の様々な報道を信じるなら、2016年はAppleの自動車プロジェクトにとって悲惨な年だったと言えるでしょう。今年のApple Car開発のタイムラインは以下のとおりです。

当初Apple Carプロジェクトを率いていたスティーブ・ザデスキー氏は8か月前に退社した。

アップルでは、​​9月時点で約600人だった自動車部門の規模を3倍に拡大し、製品のビジョンを描くよう求められました。報道によると、アップルの自動車部門は製品に関する明確な目標設定に苦労しているとのことです。チームはアップルが設定した目標は達成不可能だと感じているようですが、アップルはチームに前進し、目標達成を目指すよう促しています。アップルはプロジェクト・タイタンの出荷日を2019年と設定したと言われています。

WSJは2か月前、iPhoneを開発し、数年前までAppleの非常に成功したハードウェア製造事業を率いていた伝説のAppleハードウェア責任者、ボブ・マンスフィールド氏がプロジェクトを引き継ぐだろうと報じた。

そして先月、ブルームバーグは、マンスフィールドがQNXのCEOだったダン・ドッジ氏をCEOから引き抜き、自動車の製造から自動運転システムの開発へと優先順位をシフトしたと報じました。また、プログラムの再構築についても言及しました。

注目すべきは、自動車の電化、自動運転、シェアリングによる破壊的変化がシリコンバレーの想像力を掻き立て、優秀な従業員や経営陣を維持するのが極めて困難になっていることだ。

今日のニューヨークタイムズの報道は、以前の情報からかなり借用しているが、人員削減についてより詳細に述べており、アップルが実際に閉鎖されたトラックと思われる場所で自動運転車を運転しているという重要な情報も含まれている。

アップルもこの分野で一定の前進を遂げている。同社の計画について説明を受けた関係者によると、同社は閉鎖環境下で限定された運行ルートで、複数の完全自動運転車を試験運用中だという。

現時点では、Apple は、チームの管理体制と完全性を強化するためだけでも、他のメーカーから自動車チームを連れてくるか、会社全体を買収することを望んでいるように思われます。

テスラの買収はメディアで取り沙汰され、CEOのイーロン・マスクはアップルのM&A責任者と会談したが、シリコンバレーやその他の地域には、もっとずっと少ない資金で買収できるスタートアップ企業が数多くある。

2020年はそんなに遠くない。

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