AppleがApple Watchにセルラー接続機能を搭載する計画について、ブルームバーグが8月初旬に初めて報じました。KGIのミンチー・クオ氏も昨日、同様の主張を繰り返し、LTEを新世代の重要なアップグレードとして位置付けました。

CNBCの本日の報道は、これらの噂を裏付け、発売時期をより明確にしました。CNBCは、新型スマートウォッチは、Appleの9月のイベント（まだ発表されていない）でiPhone 8の発表と同時に発表されると予想しています。

Appleは昨年9月のイベントでApple Watch Series 2を発表し、iPhone 7とスポットライトを浴びました。つまり、両製品が同じステージに立つことは決して前例のないことではありません。初代Apple WatchはiPhone 6と同時に発表されましたが、発売は半年後に行われました。

CNBCの報道によると、新型Apple Watch「Series 3」は9月に発売される予定だ。セルラーモデルは、iPhoneやWi-Fiネットワークに依存せず、通話や音楽ストリーミングなどが可能になる。LTE対応モデルは、デバイスが小さすぎてユーザーが交換可能な物理的なSIMトレイを内蔵できないため、「仮想」SIMカードが内蔵される見込みだ。

米国の4大キャリアすべてが新型Apple Watchを自社ネットワークで取り扱うと予想されていますが、国際的な状況は依然として不透明です。CNBCによると、Appleは欧州でApple Watchを販売するための提携先を探しているようですが、まだ決定事項は出ていないようです。

昨日のKGIレポートによると、このデバイスは3Gをサポートせず、LTEのみの製品になるとのことです。これは、多くの市場で4Gのカバー範囲が十分ではないため、セルラー対応の第3世代Apple WatchはiPhoneやiPadほど多くの国で販売されない可能性が高いことを意味します。

KGIはLTEがハードウェアアップデートの目玉機能だと報じていますが、AppleはLTE非対応の新モデル（標準の38mmと42mmサイズ）も引き続きリリースするとも述べています。Appleがユーザーにアップグレードを促すような他の新機能を他に用意しているかは不明ですが、バッテリー駆動時間の向上やパフォーマンスの向上などが候補として挙げられるでしょう。

Appleの9月のイベントへの招待状は、おそらく8月末、つまり数週間後に報道関係者に送付されるでしょう。Appleが例年通りの発表パターンを踏襲すると仮定すると、イベントは9月6日か12日に開催される見込みです。発表されるのは、新型iPhone 3機種（大幅に再設計されたOLEDモデルを含む）、新型Apple Watch、そしておそらく4K Apple TVでしょう。

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