フランスは、米国の巨大IT企業に対し、「アップル税」と呼ばれる課税を要求し始めた。これは、フランスが脱税者とみなす巨大IT企業に対する特定の課税である。フランスは、巨大IT企業への課税に関する国際的な合意を待つことに同意すると期待されていたが、フランスは今、単独で進めることを決定した。

この動きはワシントンからの報復の脅威を招き、両国間の貿易戦争を引き起こす可能性があるとの懸念につながった。

背景

マクロン大統領は昨年、アップルをはじめとする企業が欧州で「恒久的なタックスヘイブンの地位」にあると非難した。欧州は、いわゆるGAFA（グーグル、アップル、フェイスブック、アマゾン）に3%の税金を課すことでこの問題に対処すると発表した。

「タックスヘイブンの地位」への言及は、アップルなどがヨーロッパでの売り上げの利益をアイルランド経由で送金し、その後、米国で発生した研究開発費について多額の控除を請求する慣行に関連している[…]

その結果、巨大テック企業はフランスなどの国では多額の売上を上げながら、現地での利益は非常に低いと主張することができるのです。税金は通常、利益に対して課されるため、売上が行われている国では税金をほとんど、あるいは全く支払っていないことになります。

フランスは、売上高に3%の税金を課すことでこれを阻止しようとしている。Appleの利益率は通常約37%なので、これは利益に対する約8%の税金に相当する。これは通常の法人税基準からすると依然として極めて低いが、フランスが現在受け取っている税率よりは高い。

各国間で一貫した課税措置を確保するための国際協定については、これまで様々な提案がなされてきました。まず、欧州連合（EU）は欧州全体で統一的なアプローチを提案しました。これは、47カ国を対象としたより広範なG20提案へと拡大されました。そして最後に、経済協力開発機構（OECD）は、137カ国に適用される世界的なルールに合意すると発表しました。

AppleのCEOティム・クック氏はOECDのアプローチを支持しており、今年初めからこうしたルールの策定作業が開始されていた。

フランスが「アップル税」を要求

フランスは当初、国際的な合意を待つ用意があると表明していたが、新型コロナウイルスの流行とそれに伴う金融危機により状況は一変した。その後、フランスはOECDの合意の有無にかかわらず、年末までに交渉を進めると表明した。

フィナンシャル・タイムズ紙によると、フランスは米国のIT大手に対し、税金の納付を要求したという。アップルは具体的な名前こそ挙げられていないものの、過去にも提案に含まれていたため、この税金の愛称が付けられた。

フランスの税務当局は、ワシントンの怒りを買っている新たなデジタルサービス税を導入するにあたり、米国のハイテク企業に対し数百万ユーロの納税を要求し始めた。

フランスの当局者、ビジネスリーダー、アドバイザーらによると、フェイスブックやアマゾンはここ数日、フランス当局から2020年の税金の支払いを求める通知を受けた企業の中に含まれていた。

トランプ政権は6月にOECDとの協議を打ち切っており、これがフランスの決定につながったとみられる。

フランスによるデジタル税の徴収要求は、米国との休戦の終焉を意味する。両国は1月、パリに本部を置く先進国組織であるOECDが主導する多国間財政枠組みに関する協議を年内に実施できるよう、より時間的な猶予を与えることで合意した。この休戦の一環として、フランスはデジタル税の徴収を一時的に停止することに同意した。

しかし、米国は6月にOECD諸国との協議を中断した。来年半ばまで解決策は見込めないだろう[…]

「これ以上待つことはできない。ハイテク企業はパンデミックの大きな恩恵を受けている」とフランス当局者は述べ、欧州の計画は現在進行中の交渉における「てこ入れ」になっていると付け加えた。「ハイテク企業の売上高は急増しているが、パンデミック以前から正当な税金を払っていなかったのだ。」

貿易戦争が今や起こりそうだ。

米通商代表部は当初シャンパンやチーズにも関税を課すと警告していたが、今度はフランス製のハンドバッグと化粧品13億ドル分に25％の関税を課すとみられている。

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