メルボルンのフェデレーション・スクエアに建設が予定されているAppleのグローバル旗艦店をめぐる議論は続いている。Future Melbourne Committeeが9月4日に開催される公開会議でこのプロジェクトについて議論する準備を進める中、新たに公開された計画文書は、Appleのデザイン思考と、市議会が計画を却下した理由を詳細に示している。

7月、アップルと建築事務所フォスター・アンド・パートナーズは、フェデレーション・スクエアのヤラ・ビル跡地に計画されていた多層店舗の修正図面をメルボルン市に提出した。この計画は、行政機関とメルボルン市民の両方から容赦ない批判を受けて提出された。一部の人々はこのデザインを「ピザハットのパゴダ」と揶揄したが、公共空間の縮小に対する喪失感を訴える声が大勢を占めていた。

メルボルン市議会は、綿密な検討を経て、新たな計画に対する評価を発表し、修正案を却下するとともに、設計に関する新たな懸念を表明しました。注釈付きの文書と設計図は、フューチャー・メルボルン委員会の次回会合のハイライトとなるでしょう。

Apple Federation Square: 1階、2階、屋上（クリックすると拡大します）

Appleが当初提示したプロジェクト計画と7月の修正コメントは、店舗の全体像を漠然と描いていたに過ぎませんでしたが、詳細な資料を読めば、建物の設計構想の壮大なスケールが明らかになります。太陽光や隣接するヤラ川への眺望を考慮した特別な設計が施されたこの店舗は、完成すれば、シカゴのミシガンアベニュー店のような、Appleのランドマーク的な直営店プロジェクトに並ぶ地位を確立するでしょう。

川沿いにある2組の両開きの扉と、フェデレーション・スクエアからのもう1つの入口から店舗へアクセスできます。西側にはオープン階段があり、2階へ上がれます。東側には大きな石の仕切りがあり、アベニューディスプレイが設置され、地下階と上階へはエレベーターでアクセスできます。1階にはAppleの製品ラインナップを展示するテーブルが設置されます。

店舗2階は、カスタマーサポートとToday at Appleセッションに重点を置いたフロアとなっています。特徴的な独立型ビデオウォールとフォーラムは南側に設置されています。Apple Michigan Avenueと同様に、ビデオウォールの背面は水辺に面し、Appleロゴが配置されています。

2階には4つの出口があり、下の広場と川を見下ろす板張りのデッキへと続いています。店舗は両フロアともガラス張りですが、2階にはユニークなデザイン要素としてソーラーシェードが組み込まれています。

7月に初めて計画に導入されたソーラーシェードは、批評家の間で非常に不評だった異例の「パゴダスタイル」の屋根デザインの代替案でした。店舗の3面を覆うメッシュ状の金属スクリーンは格納式で、頭上の太陽の位置に合わせて日中を通して自由に位置を調整できます。Apple社は「このファサードにシェードスクリーンを設置することで、快適さを維持しながら自然な新鮮な空気の流れを確保できます」と述べています。

建物の設計の多くは太陽光を念頭に置いて設計されました。深く張り出した屋根を覆う太陽光パネルは、エネルギー消費量を相殺しようとしています。資料によると、「軒裏の張り出しと日よけによって高角度の太陽光を遮ることで、年間の冷房エネルギーの相当部分を削減できます。冬季には、低角度の太陽光を利用することで暖房エネルギーを相殺できます。」

Apple ドバイモール（写真：Foster + Partners）

Appleが同様の太陽光発電戦略を採用しているのは、世界で唯一、Apple Dubai Mallだけです。Foster + Partnersはメルボルン向けに、織り込まれた葉に着想を得た同様の金属メッシュデザインを提案しましたが、ドバイのアプローチは電動回転パネルを採用するなど、明確に異なります。

店舗の外では、AppleはYarraビルの現在のランドスケープデザインから逸脱し、環境と既存の広場との調和を保ちながら、新しい植物や素材を取り入れることを選択しました。基本的なレンダリングと素材の調査によると、Appleは店舗周辺の舗装エリアに、フェデレーション・スクエアの特徴的な景観であるキンバリー・サンドストーンを引き続き使用する見込みです。建物自体の建設に使用される石材は、おそらくオーストラリア産で、砂岩と調和する素材となるでしょう。これは、Apple Piazza LibertyのBeola Grigia円形劇場に似たアプローチです。

フェデレーション スクエアに選ばれた樹木には、パウダーバーク ワンドゥー、ロンドン プラタナス、ノコギリオークなどの樹種があります。 

景観に使用される樹木は、「メルボルン市と協議の上、市の樹種選定ツールを考慮して選定されます」。さらに、「周囲の景観に溶け込み、生物多様性を高めるため、在来種と外来種の樹木を組み合わせて選定されています」。

フォスター・アンド・パートナーズはフェデレーション・スクエアへの建設計画について説得力のある主張を展開しましたが、市議会の審査は、その痛烈な拒絶理由を雄弁に物語っています。「提案された建物の建築様式は、フェデレーション・スクエアの建築様式『タイプ』とは大きく対照的であり、この小売テナントに視覚的な目立ちを与えています。また、既存の建物群や、フリンダース・ストリート駅やセント・ポール大聖堂といった隣接する公共のランドマークと視覚的に競合しています」と報告書は指摘しています。

アップルが市当局の支持を得るために、これほど多くの譲歩をする意思や能力があるかどうかは不明だ。報告書はさらに、アップルに対し、フェデレーション・スクエアの脱構築主義建築様式の要素を取り入れるようデザインを見直すことを提案している。「質量や堅牢性のないガラス張りを多用することで、広場の境界が明確でなくなり、広場の境界が開放的、あるいは曖昧になっている。活動の中心が広場内にある公共広場を成功させるには、明確な囲い込みが不可欠だ」。これを、アップルが今年初めに韓国初のアップルストアについて発信したメッセージと比較してみよう。「…ストアの25フィート（約7.6メートル）のガラスファサードは、並木道から訪れる客を誘い込み、店内の木々が外の木々を映し出し、通りとストアの境界線を曖昧にしている」。

広場の建設工事を永久に停止させる可能性のある暫定文化遺産保護命令により、状況はさらに複雑化している。野党党首のマシュー・ガイ氏もアップルの計画に異議を唱え、不快感を表明している。

今のところ、フェデレーション・スクエアは混乱状態が続いています。設計図を詳しく調べると、善意に基づいた店舗であることが分かりますが、アップルが住民や指導者に対してほとんど情報発信をしなかったことは、良いことよりもむしろ弊害をもたらしている可能性が高いでしょう。アップルがメルボルンの人々の心を掴みたいのであれば、より明確な説明をする必要があります。

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