Appleの有名サプライヤーであるLargan Precisionは、3D深度センサーレンズを2017年後半に出荷すると発表しました（日経新聞より）。ブランド名は明らかにされていませんが、業界専門家はこれらのカメラ部品がiPhone 8用であると見ています。

この特殊センサーは顔認証機能を実現し、ハイエンドモデルのiPhoneユーザーは画面を見るだけでデバイスのロックを解除できるようになります。Larganはすでに、iPhone 7とiPhone 7 Plusに使用されている背面カメラレンズの大部分を供給しています。

KGI証券は、iPhone 8（あるいはAppleが2017年モデルの主力iPhoneの名称を何にするかは不明だが）に3Dフロントカメラが搭載されると、早くも2月に報じていた。このシステムは、RGBカメラセンサーと赤外線レーザーを組み合わせ、前方にある物体（または人物）の深度マップを計算する。

報道によると、Appleは3Dセンシングフロントカメラを高度な顔認証に活用するだろうという。視覚ベースの顔検出ではなく、これらのセンサーは3D空間における顔の特徴のサイズと物理的な位置を照合することで、精度とセキュリティを向上させる。KGIは、この技術が3Dセルフィーなど、iPhoneの他の機能にも活用される可能性があると推測している。

一部の業界アナリストは、歩留まりと生産上の懸念から、Appleが2017年モデルのiPhoneに3Dセンサーを搭載できるかどうか確信が持てないとしていました。しかし、LarganのCEOの声明は、こうした懸念を払拭するものです。同社がiPhone 8のサプライチェーンに100%関与しているわけではありませんが、AppleとLarganは既に緊密なパートナー関係にあるため、その可能性は高いでしょう。

iPhone 8は大きな期待を集めており、機能面と外観デザインの大幅なアップグレードが期待されています。ほぼベゼルレスのフロントフェイスに5.8インチのOLEDディスプレイを搭載します。3Dフロントカメラに加え、両方のリアカメラへの光学式手ぶれ補正、防水性能の向上、ワイヤレス充電、そして新しいA11チップなど、その他の主要機能についても噂されています。

これらすべての機能は、新しいステンレススチールとガラスの筐体に詰め込まれ、ベゼルの大幅な縮小と内部の小型化により、4.7インチのiPhone 7とほぼ同じ物理的サイズになる。

同社はまた、現行のiPhone 7およびiPhone 7 Plusの筐体に若干の改良を加えたiPhone 7sの発表も予想されています。Appleはこれらの製品を秋に正式に発表する予定ですが、OLED搭載iPhoneの発売は10月下旬になる可能性もあります。

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