司法省は当初AT&Tによるタイム・ワーナーの買収を承認していたものの、後に合併を控訴する意向を示しました。その一環として、司法省はワシントンD.C.地方控訴裁判所に冒頭陳述書を提出し、合併の承認を認めた6月の判決に抗議しようとしています。

司法省は報告書の中で、ディッシュ・ネットワークやチャーターといった企業はAT&Tの競合企業であるだけでなく、タイム・ワーナーのコンテンツに関する交渉においては顧客でもあると説明した。この関係はAT&Tに競合企業に対する不当な交渉上の優位性を与えていると司法省は述べている。

司法省によれば、これは最終的に消費者が有料テレビサービスに支払う料金を大幅に引き上げることにつながり、配信業者は必然的にその高い料金を顧客に転嫁することになる（CNET経由）。

「配給会社がコスト上昇分を転嫁するため、アメリカの消費者は有料テレビサービスに年間数億ドル多く支払うことになるだろう。」

さらに、司法省はタイム・ワーナーとAT&Tの合併は「垂直的」であると述べています。これは、異なる事業を営む2つの異なる企業の統合を意味します。この訴訟の結果は、テレビおよび通信業界の将来に大きな影響を与える可能性があります。

「この控訴の結果は、業界関係者が、価値ある番組コンテンツとそのコンテンツを消費者に配信する手段を管理する垂直統合企業に合併することを許可されるかどうかを決定する基準を設定することで、今後何年にもわたってメディアおよび通信業界の将来を形作ることになるだろう」と説明文には記されている。

ワシントンポスト紙によると、司法省は合併を認めた当初の決定は「誤った論理と政府の証拠の評価の重大な欠陥」に基づいていたと書いている。

「交渉の経済学では、たとえ実際に交渉を放棄しなくても、離脱する能力を持つことで当事者が有利になるのが基本だ」と司法省は記した。

規制当局は、この影響力により、タイム・ワーナーのコンテンツを要求する顧客を持つテレビ配給会社との今後の交渉でAT&Tが有利になると述べていた。

当初の契約は850億ドルで承認されたが、現在は宙に浮いた状態にあり、規制当局からの反対に直面しているため、将来がどうなるかは不透明だ。

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