iOS 14.4ベータ版の初期バージョンには、AppleのiPhone 12発表イベントで初めてデモされた新機能が含まれています。この新機能は、HomePod miniと、空間認識を可能にするU1超広帯域チップに特化しています。U1チップを搭載したiPhoneは、iOS 14.4でAppleの小型スマートスピーカーと新しい方法で連携できるようになります。改良されたHandoffエクスペリエンスや、iOS 14.4ベータ版のその他の変更点や機能について、ハンズオンウォークスルーで詳しくご紹介します。

iOS 14.4 ベータ版の新機能は何ですか?

HomePod miniの新しいHandoff体験

最大の変更点は、もちろんHomePod miniに搭載された新しいHandoff機能です。数年前から販売されているフルサイズのHomePodとは異なり、新しいHomePod miniにはAppleのU1 Ultra Widebandチップなどの新技術が搭載されています。U1チップは空間認識を可能にするため、このチップを搭載したiPhoneは、HomePod miniなどのU1チップを搭載した他の製品と、より豊かな近接通信が可能になります。

Appleは、これまでiPhoneをHomePodの近くに正確に配置することに依存していたHandoffエクスペリエンスをさらに進化させました。従来のブール演算的なインタラクションと比較して、最新のiOS 14.4ベータ版を搭載したHomePod miniとiPhone 11/12は、互いに直感的な空間インタラクションを実現できます。

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従来のHandoff機能では、iPhoneをHomePodの上部にかざすだけで、音声通話や通話をHomePodとの間で転送できました。iPhoneの画面上部に、Handoffが成功したことを示す小さなバナー通知が表示されていました。Handoff機能はiPhone上部の小さなバナー通知に限定されなくなり、iPhoneをHomePod miniに近づけると、カード型のインターフェースがポップアップ表示されるようになりました。

新しいHandoffエクスペリエンスの仕組み

メディアを再生中のiPhoneをHomePod miniに近づけると、デバイスのTaptic Engineが作動するのを実感できます。最初はフォースフィードバックは微妙ですが、iPhoneをHomePod miniに近づけるにつれて、フィードバックが強くなります。フォースフィードバックに合わせて、視覚的な演出も施されています。iPhoneが近くにあることを感知すると、HomePod miniのLEDが点灯します。近づくにつれて、ライトの明るさが増していきます。

iPhone側にはバナー形式の通知が表示されます。バナーには、HomePod miniの名前と場所、HomePodのグリフ、ミニチュアアルバムアートワーク、アーティスト、トラックタイトルが表示されます。

ユーザーは、バナーをタップするだけでフルサイズのHandoffインターフェースを手動で起動するか、iPhoneをHomePod miniに近づけるとHandoffインターフェースが自動的に開くかを選択できます。新しいHandoffエクスペリエンスは、ミュージックアプリやYouTubeなどのメディアソースで利用できます。新しく改良されたエクスペリエンスでは、通話もHandoffに対応しています。

アップデートされたHandoffインターフェースには、大きなアルバムアートワーク、トランスポートコントロール、音量コントロール、そしてオーディオのルートを変更するためのAirPlayボタンが搭載されています。アルバムアートワークをタップすると、iPhone上のソースオーディオアプリケーションが開きます。

音楽はHomePod miniからiPhoneへ、またはiPhoneからHomePod miniへ、双方向に転送できます。Handoffインターフェースの上部に「iPhoneへ転送」または「iPhoneから転送」ボタンが表示されますが、今のところ私の環境では使い勝手が不安定です。

U1対応のハンドオフ機能はまだ初期段階ですが、期待が持てます。さらに重要なのは、現行のiPhoneに搭載されているU1チップを活用した、ユーザーにとって初めての機能の一つであるということです。AppleはiPhone 12の基調講演で、この新しいハンドオフ機能を年末までに顧客に提供すると発表しましたが、これはiOS 14.4の最初のベータ版に過ぎないことを考えると、その約束を果たす可能性は低いでしょう。とはいえ、今後数回の14.4ベータ版リリースでこの機能がどのように成長していくのかを見るのは楽しみです。

ショートカットアプリの壁紙設定アクションの更新

ショートカットアプリの「壁紙を設定」アクションの復活は、iOS 14.3で私が特に気に入った新機能の一つでした。AppleはiOS 14.4でもこの機能を維持するだけでなく、積極的に改良を重ねています。iOS 14.4ベータ版では、壁紙の「パースペクティブズーム」を便利なオン/オフスイッチで切り替えられるようになりました。このオプションにより、ショートカットで設定した壁紙に表示される視差効果を有効または無効にすることができます。

VoiceOverダイレクトタッチアプリ

最後に、VoiceOverに新しいDirect Touch Apps機能が追加されました。これにより、VoiceOverユーザーは追加の操作を必要とせずにアプリを直接操作できるようになります。アプリ内でキーボードから直接入力できる同様の機能は既に存在しますが、この機能はそれをさらに一歩進め、VoiceOverユーザーに特定のアプリ内での柔軟性をさらに高めるものと思われます。

Direct Touch Appsを少しだけ試してみたところ、設定 → アクセシビリティ → VoiceOver → ローターアクション → Direct Touch Apps でアプリを選択しても反応しないなど、この機能はまだ完全には完成していないようです。追加のベータ版がリリースされ次第、詳細をお知らせします。

9to5Macの見解

iOS 14.4ベータ版の初期リリースでは、新しいHandoff機能が目玉です。このような興味深い新機能を可能にするU1 Ultra Widebandチップが、より多くのAppleデバイスに採用されることを期待しています。皆さんはどう思いますか？

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