今年、70年代のアップルコンピュータ社の希少な小切手がいくつかオークションに出品されました。今回、興味深い小切手が登場します。当時エレクトロニクス業界のリーダーだったラジオシャック宛ての、スティーブ・ジョブズが署名した小切手です。興味深いことに、この小切手は、アップル社設立以前のスティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックの最初のパートナーシップの起源と繋がりがあります。

12月7日更新：オークションは終了し、小切手は46,063ドルで落札されました。これは「25,000ドル以上」という予想価格を21,000ドル上回っていますが、5月にAppleが同様の小切手で落札した106,985ドルを大きく下回っています。

今年の夏、Appleが発行した2枚目の小切手がオークションで13万5261ドルという驚異的な価格で落札されました。今回出品される小切手は195枚目なのでそれほど珍しいものではありませんが、RadioShack宛てという点で他に類を見ないものです。

RadioShack が Apple の創設にどのように貢献したかをご紹介します。

初期のコンピュータブームを陰で支えた偉大な英雄の一人、ラジオシャックに関する興味深い小切手です。20世紀最大の技術革新はすべて、程度の差はあれ、ボストンを拠点とするこの家電量販店のおかげと言えるでしょう。10代の頃、ラジオシャックの店内を何時間も歩き回っていたスティーブ・ウォズニアックは、貯めたお金を同社の先駆的製品であるTRS-80マイクロコンピュータシステムを購入し、それを使って悪名高い「ブルーボックス」を作り上げました。これは長距離通話が無料でできる違法機器でした。この「ブルーボックス」は、ウォズニアックとジョブズの最初のビジネスパートナーシップを確固たるものにし、2人は約200台のブルーボックスを1台150ドルで製造・販売しました。ジョブズは後に伝記作家に、ウォズニアックのブルーボックスがなかったら「アップルは存在しなかっただろう」と語っています。言い換えれば、ラジオシャックがなかったらアップルは存在しなかったということです。

RRオークションは、この小切手は「非常に良好な状態」であり、2万5000ドル以上の値がつくだろうと述べている。

アップルコンピュータ社の希少な小切手。6 x 3インチ。ジョブズ氏（「スティーブン・ジョブズ」）の署名入り。支払先はラジオシャック、金額は4.01ドル。1976年7月23日。「Apple Computer Company」の頭文字をとったこの小切手には、アップル社の最初の公式住所「770 Welch Rd., Ste. 154, Palo Alto」が使われています。これは、かの有名なジョブズ家のガレージで事業を展開していた当時、留守番電話サービスと郵便受けが設置されていた場所です。状態は非常に良好です。

このAppleのスティーブ・ジョブズ氏直筆サイン入り小切手の入札は現在受付中で、12月6日に締め切られる。本稿執筆時点での現在の入札額は22,444ドルとなっている。

注目すべきは、この小切手から数週間以内に発行された同様の小切手が、今年5月に10万ドル強で売れたことだ。

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