今月初め、コンピューターメーカーのヒューレット・パッカードが利益率の低いPC事業から撤退し、スマートフォンとタブレットの販売を停止し、webOSオペレーティング事業を売却またはライセンス供与すると発表したことを覚えている方も多いでしょう。それから2週間も経たないうちに、HPのPC事業責任者であるトッド・ブラッドリー氏はロイター通信に対し、タッチパッドが復活する可能性があると語りました。

ブラッドリー氏は、HPが7月1日に発売され、わずか6週間後に販売終了となった短命タブレットコンピュータ「TouchPad」を復活させる可能性があると述べた。「タブレットコンピューティングは、市場において間違いなく重要なセグメントです」とブラッドリー氏は述べた。

一体どう考えたらいいのか、よく分からない。「タッチパッドを廃止する」という話は、単なるマーケティング戦略だったのだろうか？サムスンが次のHPを目指し、「webOSの買収を検討している」という噂が広まり、ヒューレット・パッカードの幹部たちが、クールなガジェットではなくソフトウェアとサービスに注力するというCEOの決断を疑問視したのだろうか？そうでなければ、ブラッドリー氏がロイター通信に対し、PC部門をエイサーやレノボのようなライバル企業に売却するのは「望ましい選択肢ではない」と述べたのは当然のことではないだろうか？

おそらく興味深いのは、HP がさらに多くの TouchPad を製造する予定であると主張していることを本日報じたことだ。

99ドルは新たな499ドルなのでしょうか？いいえ、そうではありません。ティア1メーカーでさえ、TouchPadに匹敵する製品を作り、99ドルで損益分岐点に達することはまだ不可能です。しかし、販売率がわずか10%にとどまった499ドルのTouchPadと、飛ぶように売れている99ドルのTouchPadを比較すると、このゲームでは価格が、おそらく他のどの機能よりも重要であるという認識が改めて浮き彫りになります。消費者はiPadの499ドルという大胆な価格設定を高く評価したようです。生活になくても困らないガジェットにとって、価格は依然として重要な要素です。例えば…

… Retrevoによる市場調査によると、タブレット購入を検討している人は、Amazonのタブレットが250ドル以下であれば購入を検討するだろうという結果が出ています。さらに、3分の2以上の人が、同様の機能を備えたAndroidタブレットが250ドル以下であれば購入を検討するだろうと回答しています。とはいえ、AmazonがiPadと比べてデバイスの価格を「数百ドルも安く」設定し、Kindleで見事に成功させたハードウェアで赤字を出していると言われているのは、それほど驚くべきことでしょうか？

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