ここ数週間、AppleがAirPods Proのエントリーレベル版を開発中で、年内発売を目指しているという興味深い報道がいくつかありました。一見すると、AirPodsのラインナップにおいて「エントリーレベル」が何を意味するのか想像しにくいですが、一つ確かな可能性があります。

Apple の AirPods ラインナップは現在、3 つの異なるオプションで構成されています。

• AirPods（充電ケース付き）— 159ドル
• AirPods（ワイヤレス充電ケース付き） — 199ドル
• AirPods Pro — 249ドル

もちろん、Amazon などの小売業者は AirPods 製品ラインを定期的に割引していますが、これは Apple がすべての製品をこの方法で価格設定し、販売している方法です。

現状では、Qi充電ケース付きのAirPodsモデルとAirPods Proの間には大きな差はないが、Appleがラインナップを再編して「AirPods Pro Lite」のためのスペースを確保することは容易に想像できる。

主な違い、そしてDigitimesがこれらのAirPodsを「AirPods Pro」と呼んでいる理由は、インイヤーデザインにあります。現状では、ProではないAirPodsが耳にフィットしない場合（Appleは「ユニバーサルフィット」を謳っていますが、よくある不満です）、AirPods Proに249ドル支払うしか選択肢はありません。

しかし、Digitimesの報道を信じるならば、AppleはインイヤーデザインのAirPodsのローエンドバージョンを開発しているようだ。

Appleがラインナップにこの新モデルを投入する余地を作るには、エントリーレベルのAirPods with Charging Caseの廃止が一つの可能​​性として考えられます。そうなれば、AirPods with Wireless Charging Caseの価格が下がり、「AirPods Pro Lite」が199ドルで登場する可能性があります。

Apple の AirPods ラインナップがどのようなものになるか、その可能性は次の通りです。

• AirPods（ワイヤレス充電ケース付き） — 159ドル
• AirPods Pro Lite — 199ドル
• AirPods Pro — 249ドル

では、AirPods Pro LiteとAirPods Proの違いは何でしょうか？最も論理的な解決策は、アクティブノイズキャンセリングです。この場合、AirPods Pro Liteはアクティブノイズキャンセリングと外部音取り込みモードを備えず、実質的にはインイヤー型の通常のAirPodsになります。

もちろん、Digitimesの報道には多少の懐疑心も必要です。現時点では「AirPods Pro Lite」の噂を裏付ける情報源は他にありませんが、Digitimesは主張を強めています。今週発表された新たな報道では、サプライチェーンメディアがAirPods Pro Liteが第2四半期に生産開始されると主張しています。

皆さんはどう思いますか？AppleはAirPodsのラインナップを見直し、より手頃な価格のインイヤータイプを追加すべきでしょうか？下のアンケートとコメント欄でぜひご意見をお聞かせください！

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