金曜日、トランプ大統領は米国産以外のiPhoneに25%の関税を課すと公言し、Appleとトランプ大統領政権の双方を驚かせた。ニューヨーク・タイムズ紙は、この動きはトランプ大統領が最近の中東訪問を欠席したことへの報復である可能性が高いと報じている。

大統領は東へ向かう

トランプ大統領のCEOが勢ぞろいしたアラブ首長国連邦、カタール、サウジアラビア歴訪の写真を何枚か見たことがあるだろう。

NVIDIAのジェンスン・フアンからOpenAIのサム・アルトマンまで、大統領の随行員はシリコンバレーのスターたちの顔ぶれのようだった。しかし、ある著名人幹部が欠席していた。AppleのCEO、ティム・クックだ。招待されていたものの辞退していたのだ。ニューヨーク・タイムズ紙によると、この決断はトランプ大統領の滞在中ずっと変わらなかったという。

例えば、リヤドでの演説中、大統領は黄氏の出席を称賛した後、「ティム・クック氏はここにいないが、君はここにいる」と皮肉を込めて言った。その後、カタールでは、インドにおけるアップルの生産拠点拡大を批判し、出席者に対し「ティム・クック氏にはちょっとした問題がある」と述べた。数時間後、関税の脅威が現実のものとなった。

「私はずっと前にAppleのティム・クック氏に、米国で販売されるiPhoneはインドやその他の国ではなく、米国で製造・組み立てられると伝えました。もしそうでない場合、Appleは米国に少なくとも25%の関税を支払う必要があります。この件にご関心をお寄せいただきありがとうございます！」

トランプ大統領とその支持者たちは、アップルに対しiPhoneの生産を米国内に移管するよう圧力をかけてきたが、金曜日の警告は戦略的な動きというより、むしろ標的を絞った制裁のように感じられる。アップルは4月に中国関連の145%の関税を辛うじて回避したばかりだったが、今や新たな関税に直面している。

トリップ・ミックル氏がニューヨーク・タイムズ紙の記事で指摘しているように、最近のアップルの姿勢の変化は、トランプ大統領との関係において前例のない立場にアップルを置いた。クック氏は最初の任期中、外交官として重要な場面に姿を現し、平和維持に必要なだけの譲歩をすることで、アップルがホワイトハウスの標的とならないように努めてきた。

現在、トランプ大統領は、就任式に個人的に100万ドルを寄付したクック氏に対し、自身の思いつきをさらに曲げないよう要求しているようだ。ク​​ック氏が一線を引いているように見えるため、これまでアップルCEOとの親密な関係を誇ってきたトランプ大統領は苛立ちを募らせているようだ。

新関税が実際に施行されるかどうかはまだ不明ですが、メッセージはすでに伝わっています。写真撮影を控えれば、代償を払うことになるのです。

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