The Informationが、Appleが独自の開発者向けクラウドサービスの立ち上げを検討しているという興味深い記事を発表しました。この動きは、競合他社の最大の収益源に打撃を与える可能性があります。以下に詳細をお伝えします。

プロジェクトACDC

Aaron Tilley 氏の報告によると、Apple の Project ACDC (データセンター内の Apple チップの略) は、Amazon の AWS、Microsoft の Azure、Google の Cloud Platform とそれほど変わらないとのことです。

「議論されたアイデアは、Appleが自社製チップを搭載したサーバーをレンタルすることだったと、この取り組みに関わっている3人の関係者は語った。これは、Appleが自社製チップの開発に成功していることを反映している。自社製チップは、同社のスマートフォンやノートパソコンに競合製品に対する大きな優位性をもたらしており、現在ではAppleのデータセンターで一部の人工知能サービスにも利用されている。」

報道によれば、Appleは「過去数年間」これを検討しており、他のクラウド競合他社よりも安価で効率的な社内代替手段としてこのサービスを提供したいと考えているという。

ACDCへの内部パス

Appleがこのアイデアを検討していた大きな理由の一つは、パフォーマンスだ。幹部たちは、特に効率的で大規模なAIワークロードの需要が高まる中で、Apple Siliconがより低コストで優れたAI推論パフォーマンスを提供できると考えていた。

Apple のチップは、Vision Pro に搭載されているコンピューター ビジョンなど、事前トレーニング済みの AI モデルを使用して新しい情報を解釈する、さまざまな種類の推論を効率的に実行します。

Apple は、Private Cloud Compute (Apple Intelligence のサーバー側リクエストを処理するシステム) の導入に伴い、自社のデータセンター内で独自のチップを使い始め、その後、Siri チームにもそれを拡張しました。

Siriは、テキスト読み上げ機能のためにMacチップを搭載したサーバーを試用した最初のチームでした。プロジェクト関係者によると、このサーバーは、Intelチップを搭載した従来のサーバーと比較して、精度の向上とコスト削減を実現しました。

すぐに、写真やApple Musicなどのサービスもアクセスできるようになり、検索などの分野でのパフォーマンスが向上しました。

Appleは、エンタープライズ営業部隊を設置せずに、同じクラウド環境を社外の開発者に提供することさえ検討しました。既存の開発者リレーションチームがアクセスを管理することで、AWSやAzureが現在提供しているものよりも、よりAppleらしい開発者エクスペリエンスを実現するのです。

ステータス: 不明

The Informationによると、Project ACDCの現状は不明だ。この構想を推進したApple幹部のマイケル・アボット氏が2023年に同社を去ったためだ。同記事によると、議論は2024年前半まで続いたものの、現時点でこの構想が存続するかどうかは不明だという。

もちろん、これらすべてはAppleのより広範なサービス事業への野望にも結びついています。App Storeの手数料が規制圧力に直面し、200億ドル規模のGoogle検索事業が司法省の標的となっている中、Appleはサービス収益を伸ばす新たな方法を模索しています。

Appleにとって、Apple Silicon上に構築された開発者向けクラウドは、その戦略の自然な展開となるでしょう。開発者にとっては、これはサードパーティのクラウドプロバイダーが提供する高価なGPUインスタンスに完全に依存する必要がなくなることを意味するかもしれません。

いずれにせよ、本日の報道は、Appleがシリコンの優位性を新たな収益源に転換することをいかに真剣に考えているかを示している。おそらく、この件に関する報道はこれが最後ではないだろう。

あなたは開発者ですか？どのクラウドプロバイダーをご利用ですか？Project ACDCのようなものに興味がありますか？コメント欄で教えてください。

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