タイのAppleファンにとって特別な日です。タイ初、そして東南アジア全体では2店舗目となるApple Storeが、本日バンコクのアイコンサイアム・ショッピングセンターにオープンしました。このランドマークとなる複合商業施設は、バンコクにとっても、より多くのお客様に、より多くの国でToday at Appleをご利用いただくというAppleの包括的な目標にとっても、重要な意味を持っています。

チャオプラヤー川に面したICONSIAMは、「永遠の繁栄の象徴」として知られる真新しい開発プロジェクトです。565,000平方フィートを超えるこのプロジェクトの商業エリアは、Appleの新店舗に隣接してグランドオープンを迎えました。隣接するスペースには、様々な高級ブランドの旗艦店が12店舗以上入っています。

一般公開前夜、ショッピングセンターでは招待客限定の特別な祝賀会が開催され、タキシードやガラドレスに身を包んだゲストが集まりました。ダンサー、花火、ドローンショーなど、タイ文化を祝うパフォーマンスが夜を彩り、歌手アリシア・キーズがニューヨークから駆けつけ、特別パフォーマンスを披露しました。9to5Macの読者であるDavidさんが、Appleストアのプレビューの様子を写真でシェアしてくれました。

タイ初進出となるAppleは、モール内で最高の立地を確保しました。Apple Iconsiamはモールのメインサイネージの真下に位置し、世界最長の柱のないガラスファサードに支えられた2階の屋上デッキへと続いています。Appleのウォッチバンドパートナーであるエルメスは、その下の階に店舗を構えています。

向かい合うガラスの壁が、Apple Forumへの2つの入り口を開放しています。1つは屋内、もう1つは屋外です。巨大な片持ち屋根が、美しく整備された屋上デッキへと伸びており、光が差し込むよう間隔を空けた木製のスラットで仕上げられています。フォスター・アンド・パートナーズが設計した店舗の正面には、反射池と湾曲したベンチを備えた円形のプランターが配置され、そのすぐ先には、グランドカバーの葉と舗装材が植えられたテラスがあります。

有機的な外観とは対照的に、Appleの屋内エントランスは、ガラスのドアに隣接する緩やかなカーブを描く石壁でお客様を出迎えます。2基のエスカレーターが訪問者をドアまで案内します。AppleはIconsiamでタイのお客様を満足させています。多くの人にとって、Appleストアでの初めての体験は世界最高の体験の一つとなるでしょう。2組のイチジクの木（合計12本）が、ストアの6Kビデオウォールへと続くGenius Groveの両側に並んでいます。20のテーブルには、Apple製品、ワークスペース、そしてToday at Appleセッション用のフォーラム展示が置かれています。ストアの反対側の石壁には、11のAvenueディスプレイケースと革張りの椅子を備えたLiving Wallが設置されています。

建築以外にも、Appleにとって大きなニュースは、Today at Appleセッションを新たな国で開始したことです。この無料のコミュニティ志向のイベントは、Appleのお客様がデバイスを最大限に活用し、クリエイティブなコミュニティからインスピレーションを得るための最良の方法となっています。「New Beginnings」は、Iconsiamのために特別に企画されたセッション集です。このシリーズは、タイのバンドPolycatによる演奏で幕を開けます。

公式ストアがオープンする以前は、タイにおけるAppleの顧客との主な接点はApple正規販売店でした。Appleは、独自のサポートと教育体験を提供することで、バンコク周辺で有力なブランドであるiStudioのような販売店と競合することはないと述べています。同様に、販売店側も新しいストアに期待を寄せており、長期的には顧客の関心を高め、顧客基盤を拡大することを期待しています。

近隣のミレニアム・ヒルトン・バンコク・ホテルでは、開店10時間以上前から新店舗にいち早く入ろうと列ができており、関心の高さは明らかです。朝になると、熱心なファンはシャトルバスで外まで列を作りました。Apple Iconsiamのオープンは、少なくとも2017年9月にAppleがバンコクで販売員の採用を開始して以来、期待されていました。新店舗には10か国語を話す110人の従業員が勤務する予定です。

写真提供：ICONSIAM

タイのAppleファンは、最初の店舗のオープンほど長く待つ必要はないかもしれません。噂によると、バンコクのセントラルワールド・ショッピングセンターにApple Forumが間もなくオープンするかもしれません。現在建設中で、来年には完成する可能性があります。

Apple Iconsiamで配布された造園とお土産。写真はMay Flashflyより。

Apple直営店のもう1つの例として、ニューヨーク州ホワイトプレインズにあるApple The Westchesterが、5月から一時閉店していた後、今週土曜日に全く新しいデザインで再オープンします。改装されたこの店舗は、2005年の拡張以来、全面改装されていませんでした。ニューヨーク州にある22のAppleストアのうち9店舗では、モダンなフォーラムとビデオウォールが導入されます。The Westchesterの新しいデザインは、既存のクロスゲイツとイーストビューの店舗と似たスタイルです。

Appleは2002年9月、ホワイトプレインズに初めて進出しました。当時は、細長い黒のクラシックな店舗でした。来店客数の増加に伴い、Appleは当時最大級のモールの一つであったウエストチェスターモールに、幅60フィート（約18メートル）の新店舗を試験的にオープンすることを決定しました。2005年の改装で店舗のスペースは十分に活用されましたが、今日の基準からすると、店舗の規模は控えめなものでした。

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来週末もAppleは大忙しです。サンタモニカのサードストリート・プロムナード店が11月17日に装いを新たに再オープンします。11月18日には、シャンゼリゼ通りにあるAppleのパリ旗艦店が、ホリデーショッピングシーズンにちょうど間に合うようにお客様をお迎えします。

店舗のオープニングイベントにご参加いただいた方は、ぜひ写真をお寄せください。Apple Storeの最新情報は、 9to5Macのリテールガイドでご確認ください。

Apple のニュースをもっと知りたい場合は、YouTube の 9to5Mac をご覧ください。

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