Digitimesがサプライチェーン筋を引用した新たな報道によると、Appleはメーカーが自社製品に使用する部品の供給管理を強化しようとしているという。現在、ネジなどの「非主要」部品は、Appleがサプライヤーリストと品質保証を最終段階で承認し、サードパーティのパートナーが独自に調達している。新たな報道によると、Appleは下流の部品の価格と発注量を直接決定する。これにより、Appleは自社製品の製造方法をさらにコントロールできるようになり、サプライチェーンパートナーの収益性を圧迫する可能性が高いという。

このニュースは5月にAppleの台湾メーカーの一部に伝えられたと報じられています。この新しいポリシーは、Appleが今後発売するMacBookのアップデートから今年後半に施行される予定です。

Digitimesによると、Appleは契約サプライヤーが高レベル部品の製造に使用するネジ、金属部品、プラスチック部品のサードパーティサプライヤーとの交渉をAppleが引き継ぐという。この変更は、プロセッサ、パネル、バッテリー、筐体などのサプライヤーに影響を与えるだろう。

これまで、原材料の調達、価格交渉、そして自社生産ラインへの受注の大部分はメーカーの責任でした。最終製品とサプライヤー名のリストはAppleの承認を受けます。部品調達にかかる費用はAppleが負担しますが、サプライヤーはこれに10～15%のマージンを上乗せすることになります。

新しい調達方針は、Appleが構成部品の調達を統制し、最終的には上位サプライヤーの価格と発注量を決定することを意味します。これは、サプライヤーが材料購入で10～15%のマージンを得る機会がなくなり、Appleの生産コスト全体が低下することを意味します。Digitimesの報道によると、契約サプライチェーンパートナーは、Appleの新しい調達方針が施行された時点で初めて、契約に基づく生産手数料を受け取ることになります。

Appleの製造契約をめぐる競争は激しく、サプライヤーは価格面で積極的にならざるを得ないことが多いが、これは通常よりも大きな変化のようだ。

新型13インチRetina MacBook Airは今年後半に発表される見込みですが、おそらく今日のWWDC基調講演では発表されないでしょう。価格は1000ドル未満になる見込みです。サプライチェーン側のコスト削減が実現すれば、Appleの収益性向上に大きく貢献するでしょう。

Appleは当然ながら社内事情についてはコメントを控えるものの、これまで以上にサプライチェーンを厳格に管理する意向を何度も示してきました。AppleはすでにiOSデバイス用のプロセッサチップとGPUを自社設計しており、今後さらに多くの部品に展開していくのではないかという憶測が飛び交っています。下流工程では、Appleはサードパーティサプライヤーに対して新たな倫理的・環境的規制を設け、業界をリードし続けています。調達管理は、Appleの利益率向上だけでなく、環境目標の達成にも貢献すると考えられます。

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