ああ、Siri。iOSに搭載されたAppleの小さな音声起動パーソナルアシスタントは、質問に答えたり、おすすめを教えてくれたり、リクエストを委任したりできるが、本当に期待通りの働きをするのだろうか？

クパチーノの人々は、Siriが個人の好みに合わせてパーソナライズされた結果を生み出し、近くのレストランを探すといった基本的なタスクさえもこなせることを示す広告をよく展開している。しかし、このソフトウェアは10月にiPhone 4S向けにベータ版としてリリースされた後、賛否両論の反応に見舞われた。CMで描かれたSiriの機能に騙されたと感じた人々は、今年初めにAppleを相手取って集団訴訟を起こし、損害賠償を求めた。

フォーチュン誌のアダム・ラシンスキー氏は今朝、CEOのティム・クック氏がAppleをいかに変革しているかについて興味深い記事を書いたが、同時にSiriをめぐる論争にも触れた。ラシンスキー氏は、Appleの将来は製品の品​​質にかかっていると指摘したが、これはどの企業にも当てはまることだ。そして、iOSメーカーである同社のナレッジナビゲーターについて次のように述べた。

欠陥を探す人々は、Siriにその欠陥を見つけた。Appleは2011年後半に珍しくベータ版というラベルを付けてリリースしたが、Siriは完璧とは言えない製品であり、このサービスが完成形であると見るべきではないことを示している。Siriの応答時間は遅い。これは、Siriを動かすサーバーとソフトウェアが不十分であることを意味している。「人々はSiriを恥ずかしく思っている」と元関係者は言う。「スティーブならSiriのせいで気が狂っていただろう」

匿名の関係者が、故ジョブズCEOがSiriのせいで「気が狂う」だろうと発言していたのは興味深い。特に、故ジョブズCEOがSiriの元創設者で、後にAppleのエンジニアリングディレクターに就任したダグ・キットラウス氏と共同で開発を進めていたことは周知の事実である。キットラウス氏は昨年3月のNetwork Worldで、ジョブズCEOがSiriに関して「成功した」と感じていたと認めている。これは、ジョブズCEOが音声アシスタントに満足していたことを示唆しており、関係者の意見とは対照的である。

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