最近、またしてもAirPodが紛失したというニュースが報じられましたが、実はこのマサチューセッツ州在住の男性が、このようにAirPodを「紛失」した最初の人ではないようです。ブラッドフォード・ゴーティエさんが睡眠中にAirPodを飲み込んだことに気づき、医師がそれを取り出すまでの様子をお伝えします。

週末、ブラッドフォードはガーディアン紙の取材に対し、2月にAirPodsを飲み込んでしまった体験を明かした。2019年に報じられた同様のケースと同様に、彼もAirPodsを口に入れたまま眠ってしまったという。

疲れ果てていたが、寝る前にスマホで映画を見るのが私の習慣だ。お気に入りの映画を流した。カート・ラッセル主演の1980年代版『遊星からの物体X』だ。南極の研究者たちが邪悪なエイリアンに徐々に支配されていく物語だ。 

オープニングクレジットが始まって10分も経たないうちに、目を開けていられなくなってしまった。気がつくと4時間が経っていて、妻のヘザーは隣で寝ていて、映画はとっくに終わっていた。ぼんやりとしながら、枕の上からスマホをどけ、ワイヤレスのAirPodsを片耳から外した。もう片方は落ちていて、どこにあるのか分からなかった。

問題の最初の兆候は、彼が夜中に酒を飲もうとした時に現れた。

まだほとんど目が覚めていなかったので、一口水を飲もうとトイレへそっと歩いたが、うまく飲み込めなかった。喉に水が詰まったが、なかなか飲み込めず、洗面台に寄りかかって水を流し込まなければならなかった。奇妙で不安だったが、疲れていたのでベッドに戻った。

朝、彼は失くしたAirPodをもう一度探したが見つからず、バッテリーが切れていたため「AirPodを探す」は機能しなかった。

一晩でさらに雪が降り、朝食前に外に出て雪かきを再開した。1時間ほど経ってから水を飲んだ。またもや喉が渇いたが、心配はしていなかった。ただ喉が異常に乾いているだけで、この症状はいずれ治まるだろうと思った。「ところで」と、外に戻りながら言った。「イヤホンを片方なくしちゃったんだけど、誰か見かけた？」

結局、それを飲み込んだと考えたのはブラッドフォードの息子だった。

私が雪かきをしている間、ヘザーと息子のオーウェンは寝室をくまなく探し、マットレスを持ち上げたりもしました。「おい」とオーウェンが言いました。「寝てる間に飲み込んだんじゃないか？」私たちは皆で笑いましたが、数分後、また一口水を飲み込んですぐに吐き出したので、彼が何かに気づいたのではないかと考え始めました。私も胸の真ん中にかすかな圧迫感を感じていました。軽い不快感で、普段なら心配するようなものではありません。しかし、証拠が積み重なっていきました。

「検査してもらった方がいいわよ」とヘザーは言った。

予約不要のクリニックの医師は、ブラッドフォードが本当にそれを飲み込んだのかどうか疑わしかったが、何が起こっているのか調べるためにレントゲンを撮った。

ウォークインセンターで、受付係に症状を尋ねられました。私の返答に困惑した表情が向けられ、診察した医師は信じられないといった様子でした。喉に異物が詰まった人はたいてい激しい痛みを感じるものだし、長さ2.5センチほどのプラスチック片をうっかり飲み込んだとは考えにくい、とのことでした。医師が予防のためのレントゲン検査の結果を調べに行く間、私は一人残されました。

戻ってきた医師の表情は、まさに金言の域を超えていた。「まあ、なんてこった」と彼女は言い、医療スタッフに囲まれた自分のワークステーションへと私を案内した。スクリーンには、漫画のように鮮明な肋骨の映像と、肋骨の間に45度の角度で置かれた、紛れもなく失われたAirPodの形が映し出されていた。

ブラッドフォード氏は、すべてが滑稽に見えたが、いくつかの潜在的な合併症を伴う深刻なものでもあると指摘する。

AirPodは食道の側面にしっかりと挟まっているようでしたが、それでも気道を塞ぐ可能性はありました。飲み込んだ場合、体内を無害に通過するか、腸に詰まって手術が必要になるかのどちらかです。また、デバイスが破裂する可能性もわずかながらあり、リチウムイオン電池を飲み込むのは避けたかったのです。

2019年の症例では、AirPodは「自然に」排出されました。しかし今回の症例では、取り外すために「投げ縄アタッチメント」を用いた処置が行われました。

ヘザーが車で内視鏡検査センターまで連れて行ってくれて、そこでAirPodは投げ縄のついたチューブを使って口から取り出されました。とても不快でしたが、鎮静剤を打たれていたので、まだ半分しか目が覚めていません。数分後、きちんとした小さな袋に入ったAirPodを受け取りました。

前回の AirPod の飲み込みのケースと同様に、ブラッドフォードの場合は食道から取り出された後、機能しました 😅。

家に帰ってすぐに試してみました。マイクの信頼性は以前より落ちていますが、問題なく使えます。どうやって飲み込んだのかは定かではありませんが、枕の上に落ちて口の横に落ち、あくびをした時に吸い込まれたのではないかと思います。今にして思えば、「AirPodを探す」がうまくいかなくて本当に良かったです。喉が鳴ったらパニックになっていたでしょう。

havebin.com を Google ニュース フィードに追加します。 

FTC: 収益を生み出す自動アフィリエイトリンクを使用しています。詳細はこちら。