Appleは2026年を折りたたみ式デバイスの元年にする計画だと報じられています。様々な報道によると、2つの折りたたみ式デバイスが開発中とのことです。次世代iPhoneとMac/iPadのハイブリッドです。折りたたみ式iPhoneは何年も前からほぼ確実視されていましたが、この2つ目のデバイスには多くの疑問が投げかけられています。そこで、それら全てを紐解いてみようと思います。
18.8インチ全画面折りたたみ式、2026年発売
Appleに関する噂に関しては、報道の信頼性には幅があります。しかし、確かな実績を持つ人物の1人として、サプライチェーンアナリストのミンチー・クオ氏とロス・ヤング氏が挙げられます。クオ氏とヤング氏は、Appleの新製品が一般発売からまだ何年も先の段階で情報を得ている情報源を持っています。
過去数ヶ月間、クオ氏とヤング氏は共に、Appleが18.8インチのオールスクリーン折りたたみ式デバイスを開発していると報じてきました。発売予定日は2026年です。
混乱を招くのは、このデバイスの正体です。これまでMacBook、iPad、あるいはMacとiPadのハイブリッドなど、様々な呼び方がありました。
それで、それは何ですか？ハイブリッドデバイスの場合、macOSとiPadOSのどちらが動作するのでしょうか？
私は内部情報を持っていませんが、このデバイスで何が起こっているかについての私の推測は次のとおりです。
ハイブリッドデバイスの混乱を解決する
2026 年のタイムラインが正確だと仮定すると、このデバイスが真の Mac/iPad ハイブリッドになる可能性は低いと思います。
なぜでしょうか? 真のハイブリッドには大幅なソフトウェアの変更が必要となり、Apple にはそれを今すぐ実現するリソースがないからです。
Appleにとって、今後数年間のソフトウェアにおける最重要課題は、間違いなくApple Intelligenceです。同社は既にこの取り組みに多大なリソースを投入しています。資金だけでなく、さらに重要なのは開発者の時間です。そして、その取り組みは当分の間、緩められることはないでしょう。
結果として、Apple が今後数年間に以下のことに多大なリソースを投入する可能性は非常に低いと思われます。
- 全画面ハイブリッド用の全く新しいOSを作成するか、
- macOSをタッチフレンドリーにして、新しいデバイスで動作できるようにする
AppleはApple Intelligenceとは別に、様々なOSプラットフォームの開発を進めていくでしょう。しかし、上記のような大規模な新たな取り組みは、まずあり得ないでしょう。
まったく新しい OS と macOS の大きな変更の両方が排除されたことで、兆候は一つの方向を示しています。この折りたたみ式デバイスは iPadOS を実行し、Mac ではなく iPad になります。
これはMacBookではなく、折りたたみ式のiPadです
ミンチー・クオ氏が最近、この18.8インチ折りたたみ式MacBookを「オールスクリーンMacBook」と呼んだ理由はよく分かりません。しかし、結論が早合点だったとは思えません。
Appleが準備しているものは、MacBookに通常付属するハードウェア部品に関係しているのではないかと思います。しかし、今回の場合は、折りたたみ式iPad用ではないでしょうか。
折りたたみ式のオールスクリーンiPadは、閉じた状態ではMacBookのような見た目になります。MacBookのような保護用のアルミニウムボディが必要になるでしょう。
しかし、内部はすべて iPad になります。
このデバイスは、クオ氏が言及したM5のようなMクラスチップを搭載することは間違いないでしょう。iPad ProはM4チップを搭載した最初のデバイスなので、この未来的な折りたたみ式iPadが2026年までにM5以降のチップを搭載するのは理にかなっています。
これは間違っているかもしれないが、折りたたみ式の iPad は、全画面の折りたたみ式の Mac よりもはるかに理にかなっている。
macOSがタッチスクリーンに最適化される前に必要となる大きな変更はさておき、これがMacにはあり得ないもっと大きな理由があります。Macユーザーは誰も物理キーボードをタッチスクリーンに置き換えたいとは思っていないのです。
全画面 Mac は、単純に Mac ユーザーが望む製品ではありません。
iPadは常にタッチ操作を優先し、オールスクリーンでした。折りたたみ式バージョンはiPadを次のレベルへと引き上げる可能性があります。
折りたたみ式iPadは初のiPad Ultraになる可能性
全画面折りたたみ式 iPad は大きな前進となるだろうが、その結果、高額な価格になるだろう。
AppleはすでにiPad Proシリーズでこの方向に進み始めています。
M4 iPad ProはiPadとしては非常に高価です。そして、その性能をフルに発揮するには、別途300～350ドルのキーボードを購入する必要があります。
1TBのストレージ（つまりRAMとCPUコア数が多い）を搭載したM4 iPad Proは1,899ドルです。Magic Keyboardを追加すると2,250ドルになります。
折りたたみ式の18.8インチiPadは2,499ドルから、ストレージ容量の大きいモデルは3,000ドル台になる可能性は十分あります。唯一の救いは、Magic Keyboardの費用を節約できることです。
Apple はこのデバイスを、現代の Ultra 時代の次のステップである iPad Ultra と呼ぶかもしれません。
まとめ
超高級折りたたみ式iPadの市場規模はどれほどあるのだろうか？それは一概には言えない。しかし、Appleは13インチiPad Proの販売台数を把握している。そして、そのうち何人がMagic Keyboardも購入しているかも把握している。
こうした顧客が、未来的な18.8インチ折りたたみ式iPadに非常に興味を持つのは当然のことです。特に、現在の価格帯からそれほどかけ離れていないのであればなおさらです。
私は間違いなく真っ先に Apple に金を渡すだろう。
折りたたみ式iPadに興味がありますか？折りたたみ式に関する噂について、ご自身の見解をお持ちですか？ぜひコメント欄で教えてください。
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