明日から日曜日まで開催されるこの会議では、世界のビジネスリーダーたちが中国に集結し、地方自治体との関係構築について協議します。今年は、AppleのCEOティム・クック氏が共同議長を務めます。

中国との関係は、現在、明らかに普段以上に緊張しています。米国政府は現在、中国からの輸入品と技術に大幅な関税を課すと警告しています。Appleもまた、プライバシーと言論の自由をめぐる考え方の違いという綱渡りを強いられています。

中国開発フォーラムには、ティム・クック氏、グーグルCEOサンダー・ピチャイ氏、IBM CEOジニー・ロメッティ氏、クアルコムCEOスティーブ・モレンコフ氏などが出席する予定。

トランプ大統領の意図が脅威となり、中国は米国からの輸入品に同程度の関税を課すことで報復する可能性がある。アップルはこれまで、特にiPhoneをはじめとする自社製品の主要成長地域として中国をターゲットとしてきたが、関税は価格上昇を招き、現地の競争相手にとってアップル製品の魅力を低下させるだろう。

Appleの中国地域における売上高は昨年減少しましたが、iPhone Xなどの最新デバイスの販売が好転させたようです。しかし、米国とは異なり、中国市場では高性能なAndroidデバイスがはるかに低価格で販売されている中で、Appleは世界最大の携帯電話メーカーの地位には程遠い状況です。

関税以外では、Apple の中核となる価値観は、中国の統治政策の多くに反対し続けている。

セルラー対応のApple Watchは中国で販売されていますが、LTEサービスはほぼ提供されていません。中国政府はセキュリティ上の懸念を理由にApple WatchのLTEアクセスを禁止しています。Appleは、中国移動通信（China Mobile）と中国電信（China Telecom）が2018年後半にApple Watch Series 3のセルラー接続をサポートすると漠然と示唆しています。通信事業者のChina Unicomは一部の都市でサービスを提供しています。

Appleは、中国のインターネットセキュリティに関する新たな規制に従い、数百ものVPNアプリを中国のApp Storeから削除せざるを得ませんでした。ティム・クックCEOは、これらのアプリの一部が将来的に復活することを期待していると述べています。

もう一つの大きな論争は、中国にiCloudデータセンターを開設したことです。Appleは現地の法律を遵守するため、中国顧客向けのiCloudデータストレージをすべて貴州省の現地データセンターに移転し始めました。iCloudの大部分は暗号化されているにもかかわらず、批評家は、これにより中国政府がApple顧客をスパイすることが容易になるのではないかと懸念しています。

ティム・クック氏は常に、Appleは変化を起こすための最善の方法は、隠れて扉を閉ざすことではなく、協力して問題を議論することだと考えていると述べてきた。米中関係が非常に緊張している今、彼はフォーラムの共同議長としてまさにその考えを実行している。

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