サンシャインの物語 PART 1

すべては3年前に始まりました…

素晴らしい土曜日の朝、天気の良い日に、いくつかのアプリで天気予報を調べて、最高のウィンドサーフィンスポットへ向かったのですが、到着したらがっかり。こういうことはよくあるんです。天気予報は不正確だったり、全く間違っていたりするんです。結局、友達に電話して他のスポットを探してもらうことにしました。

私たちは昼間はエンジニアや環境デザイナーとして働き、夜は天気予報のクラウドソーシングというアイデアを練り始めました。趣味はすぐに本格的な情熱へと変わりました。そしてある日、ふと「この問題は自分たちで解決できる」と気づきました。そこで、仕事を辞めてこの仕事に打ち込んだのです。

私たちは海水浴客向けに、リアルタイムの天気予報を写真や動画付きで投稿できるアプリを開発しました。これにより、他の人も海水浴場の状況を一目で確認できるようになりました。ユーザーからは大変好評で、すぐに密接なコミュニティが形成されました。しかし、ニッチなユーザー層であり、私たちの技術だけでは天気予報の常識を覆すには至りませんでした。不正確で的外れな天気予報に悩まされているのは、海水浴客だけではありません。これは、毎日何百万人もの人々が直面している普遍的な問題なのです。

2014年9月、AppleがiPhoneに気圧センサーを搭載すると発表した時、私たちは飛びつきました。これが天気予報の未来だったのです。

業界の再定義

天気予報が不正確で不正確な理由の一つは、その基盤となる技術にあります。従来の気象サービスは、衛星、高価な気象観測所、そして数が少なく設置も困難な気象レーダーを利用しています。

高価な何十年も前の技術が天気予報業界を支配している

この技術はしばしば予測ミスにつながり、その予測ミスは数百万人に深刻な影響を及ぼします。私たちは1年間かけてモバイルセンサーを調査し、データの意味を理解するための予測モデルの構築と改良を繰り返しました。

最初の成果は驚くべきものでした。スマートフォンにはあらゆる種類の環境センサーが統合されており、周囲のあらゆるデータを収集できるという発見がありました。実際、スマートフォンは大気圏全体をマッピングし、これまで不可能だった規模で天気を正確に予測できるデータを提供してくれるのです。これは非常に大きな成果でしたが、同時に、克服すべき課題がもう一つあることも認識していました。技術は既に整っていました。どうすれば人々の関心を惹きつけることができるでしょうか？ 画面に質の高いデータを表示するだけでは、正しい解決策には思えませんでした。

では、天気アプリには何が必要でしょうか？大量の数字やテクニカルチャート、ストックフォトやヒートマップは必要ありません。私たちは何度も設計図を見直し、最終的に以下のリストにたどり着きました。

#1. 毎日のパーソナルサマリー。天気アプリは、あなたの快適ゾーンと現在地（道路レベルまで！ ）に基づいて、寒さを感じるか暑さを感じるか、その日の後半に雨が降るか危険な天候になるかを教えてくれるはずです。そうすることで初めて、あなたは事前に計画を立て、一日を通して安全で快適に過ごすことができます。

#2. 息を呑むほど没入感のある体験。人々が探索し、没入できるような環境を作れたらどうだろう？ スワイプひとつで、10月のさわやかな朝のニューヨーク・ミッドタウンにいるような気分を味わえる場所、あるいは雷雨が迫るダラスに雲が降り注ぐ様子を体験できる場所。

#3. 精度と予測精度が3倍向上。サンシャインネットワークが拡大するにつれて、精度も向上します。絶えず流入するデータとユーザーからのリアルタイムレポートを通じて、アルゴリズムを日々さらに賢くトレーニングできたらどうなるでしょうか？ベイエリアでわずか200台のスマートフォンを使ったベータテストでは、当社の予報精度は既存の気象予報サービスよりも36%向上しました。

本日、Sunshineチーム一同、ついに皆様にSunshineアプリをお届けできることを大変嬉しく思っております。そして、これはほんの始まりに過ぎません…

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